La France se positionne comme un acteur clé dans le secteur des data centers, attirant des investissements faramineux de la part de géants technologiques. Le 1er juin, lors du sommet Choose France, le conglomérat japonais SoftBank a dévoilé un investissement record de 75 milliards d'euros dans des centres de données dans les Hauts-de-France. L'année précédente, un projet ambitieux au cœur de la Seine-et-Marne avait déjà promis 50 milliards d'euros à travers le « Campus IA ».
Des annonces qui ont été saluées par Emmanuel Macron, mais ces promesses se traduisent-elles réellement par des emplois ?
50 000 emplois directs d’ici 2030
Les acteurs de l'industrie affirment que ces investissements pourraient générer près de 50 000 emplois directs d'ici 2030, avec plus de 90 % en CDI, selon une étude de France Data Center et du cabinet EY. Actuellement, environ 11 300 emplois existent dans le secteur, et les investissements à venir devraient en créer près de 28 000 d'ici la fin de la décennie.
Les pôles économiques comme l'Île-de-France et Aix-Marseille attireront essentiellement des profils variés, allant des chargés de comptes aux ingénieurs spécialisés. Selon les estimations, chaque emploi dans un data center pourrait générer une valeur ajoutée de jusqu'à 121 000 euros par an, dépassant largement des secteurs traditionnels comme l'industrie alimentaire et automobile.
Des estimations « disproportionnées »
Cependant, des voix comme celle du sociologue Loup Cellard, du Laboratoire Interdisciplinaire des Sciences du Numérique, mettent en lumière des réalités moins optimistes. Il souligne que les chiffres avancés prennent souvent en compte des emplois indirects et des phases de travaux, alors que les emplois postérieurs à la construction sont relativement limités, se concentrant sur la maintenance et la sécurité. « Sur un site de Data 4, annonce-t-il, seul 8 personnes par bâtiment sont directement employés par la société, le reste étant constitué de partenaires et clients » (20 Minutes).
En outre, un rapport du cabinet Trendeo publié en février 2026 révèle que l'investissement dans les data centers a généré 2 800 emplois pour 67 milliards d'euros investis. En d'autres termes, cela représente un emploi pour 24 millions d'euros investis, une perspective peu encourageante pour ceux espérant un retour sur investissement en matière d'emploi.
