À l'opposé de certaines conceptions des jardins occidentaux, le jardin chinois s'illustre par ses aménagements harmonieux et équilibrés, favorisant la contemplation et la méditation. Découvrons ensemble les bases de cet art captivant.
Un peu d’histoire
Le jardin chinois, un art millénaire qui remonte à plus de 3 000 ans, s'enracine dans une diversité de pratiques sacrées liées aux cultures et traditions chinoises. Il conjugue architecture, horticulture, calligraphie, poésie et peinture, tout en intégrant les principes du Feng Shui, visant à équilibrer les énergies pour favoriser le bien-être physique et spirituel.
Les premières traces de jardins chinois apparaissent durant la dynastie Shang (vers 1600 à 1046 av. J.-C.) et évoluent au fil des dynasties, notamment Han et Tang, où l’environnement commence à jouer un rôle crucial. Durant les règnes des Ming et des Qing, ces jardins prennent véritablement forme en tant qu'art, devenant des refuges pour les élites. L'art du jardin chinois s'inspire également de philosophies comme le bouddhisme, le taoïsme et le confucianisme. Selon une légende, ces jardins représentent le paradis terrestre, perché au sommet d'une montagne lointaine, entouré d'eau.
Les caractéristiques des jardins chinois
Le jardin chinois cherche à reproduire un échantillon représentatif de la nature dans un espace construit. Ce microcosme instille la réflexion et l’émotion, garantissant une expérience apaisante. Indispensables à tout jardin chinois, on trouve quatre éléments symboliques majeurs : la pierre, l’eau, la végétation et l’architecture.
- Les montagnes : symboles de force, elles sont représentées par différentes formations rocheuses créées artificiellement, évoquant les paysages montagneux sinueux.
- Les plans d'eau : rivières et lacs symbolisent la mer, se manifestant par des étangs et des sources, souvent habités par des poissons, tout en ajoutant une dimension de mouvement et de vie.
- La végétation : regroupe une variété de plantes emblématiques comme le lotus, le bambou et le magnolia, choisies pour leur symbolique et leur faculté à évoluer avec le temps.
- L'architecture : pavillons, ponts et kiosques créent des espaces de contemplation et d’interaction avec la nature, intégrant harmonieusement l'environnement.
Ce jardin invite à la découverte et à la déambulation, chaque recoin révélant un secret ou une surprise, ce qui nécessite souvent du temps pour pleinement apprécier sa beauté. En respectant l'équilibre des forces complémentaires, il incarne les principes du Yin et du Yang en mêlant oppositions en harmonie : ombre et lumière, éléments aquatiques et terrestres.
Une approche différente des jardins occidentaux
Les jardins chinois se démarquent considérablement des jardins occidentaux, que ce soit à la française ou à l'anglaise. Ils privilégient des jeux de perspectives et s'appuient sur des métaphores, cherchant à montrer l'harmonie entre la nature et l'homme. Ces jardins réinventent la nature en miniature, créant une illusion de grandeur tout en proposant un aménagement libre et naturel, loin de la symétrie stricte des jardins français.
On retrouve également un art ancien, le penjing, ancêtre du bonsaï japonais, qui illustre cette poésie du paysage miniature. Au contraire des jardins à la française, qui privilégient des lignes droites et des massifs parfaitement taillés, le jardin chinois se veut avant tout un espace naturel où chaque élément, bien que soigneusement choisi, semble avoir poussé sans intervention.
Exemples emblématiques
Le Yuyuan Garden, ou jardin du bonheur, situé dans la vieille ville de Shanghai, construit au XVIe siècle, s'étend sur deux hectares, alliant architecture élégante et nature luxuriante.
Le Yuanming Yuan, ancien palais d'été, était parmi les jardins impériaux les plus vastes, s'étendant sur 350 hectares au nord-ouest de Pékin. Subissant de nombreuses destructions, il est aujourd'hui un symbole de résilience culturelle.
En France, le jardin Yili est le seul jardin chinois traditionnel privé accessible à la visite, situé à Saint-Rémy-l'Honoré. Créé en 2004, il s'étend sur 10 000 m2, intégrant tous les éléments essentiels du jardin chinois.
