Également connue sous le nom de pétunia mexicain, la Ruellia brittoniana est une plante vivace originaire du Mexique et d'Amérique Centrale. Bien que souvent cultivée comme plante d'intérieur ou annuelle, elle se distingue par ses feuilles et fleurs originales. Cependant, dès que les températures descendent sous les 0°C, elle perd ses feuilles et disparaît.
Les feuilles, opposées et brillantes, présentent des nuances pourpres sur leurs tiges. Mesurant environ 15 cm de long, elles sont étroites et entier. Quant aux fleurs, en forme de trompette, elles atteignent 4 cm et se déclinent dans une palette de couleurs allant du violet au rose, en passant par le bleu violacé, attirant ainsi de nombreux papillons et insectes pollinisateurs.
Après la floraison, la ruellie produit des capsules de graines qui éclatent à maturité, ce qui peut parfois rendre la plante envahissante dans les jardins, notamment dans les régions au climat doux.
- Famille : Acanthacées
- Type : vivace cultivée en annuelle
- Origine : Mexique
- Couleur : fleurs violettes, roses, parme
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : juillet à l'automne
- Hauteur : 50 à 90 cm selon les espèces
Conditions idéales pour cultiver la ruellie de Britton
Cette plante apprécie le plein soleil ou une mi-ombre, dans un sol riche, frais et bien drainé. Elle montre également une bonne tolérance à la sécheresse, ce qui la rend facile à entretenir.
Calendrier de semis et de soins
Les semis se réalisent au printemps dans un environnement chaud. Les boutures peuvent être prises en mai et juin, avec la plantation prévue également au printemps. Il est recommandé d'arroser régulièrement pendant la croissance et de ne pas trop arroser en hiver, surtout si la plante est à l'intérieur.
Entretien et prévention
Pincez les jeunes pousses pour favoriser la ramification et, si vous cultivez la ruellie à l'extérieur, pensez à retirer les fleurs fanées pour éviter qu'elles ne produisent des graines. En pot, rentrez la plante à l'intérieur avant l'arrivée du froid et ressortez-la en mai.
La Ruellia brittoniana est généralement résistante aux maladies et peut être utilisée en massifs ou en potées. On la trouve souvent comme plante d'intérieur également.
Variétés recommandées de Ruellia
Le genre Ruellia regroupe environ 150 espèces. Parmi elles, Ruellia graecizans, avec ses fleurs rouge écarlate, et Ruellia devosiana, aux feuilles veinées et fleurs teintées. On retrouve aussi Ruellia macrantha, qui peut atteindre jusqu'à 2 mètres avec des fleurs rose pourpré intense, ainsi que des cultivars de Ruellia brittoniana comme ‘Purple showers’ et ‘Blue shade’, qui émerveillent par leur beauté.
