À partir de 65 ans et parfois bien après, les seniors sont encouragés à consulter un gériatre pour un suivi complet de leur santé, prenant en compte les défis liés au vieillissement et les troubles associés. Ce médecin spécialiste joue un rôle clé dans l'accompagnement des patients âgés. Cet article présente ses missions, les situations qui requièrent une consultation gériatrique, ainsi que le coût des consultations.
Qu'est-ce qu'un gériatre ?
Le gériatre est un médecin dont la spécialité englobe les troubles et maladies liés au vieillissement. Souvent qualifié de spécialiste des personnes âgées, il offre un accompagnement global qui va au-delà des questions médicales, jusqu'à intégrer le bien-être quotidien et l'autonomie des patients. Le parcours pour devenir gériatre comprend 10 années d'études, dont 6 pour obtenir le diplôme de docteur en médecine, et 4 supplémentaires pour le diplôme d'études spécialisées en gériatrie. Beaucoup de gériatres se spécialisent en neurologie, cardiologie, cancérologie, rhumatologie, ORL, psychiatrie, etc., et exercent dans divers environnements tels que les hôpitaux, les EHPAD ou les maisons de retraite.
Le gériatre collabore avec une équipe pluridisciplinaire, comprenant infirmiers, kinésithérapeutes, psychologues et ergothérapeutes, selon les besoins des patients. Il est le coordinateur des soins, établissant un lien entre les différents professionnels, toujours avec le bien-être du patient au cœur de ses préoccupations.
Les missions du gériatre
Le gériatre est consultable sans recommandation du médecin traitant et intervient selon l'état de santé de la personne âgée :
- Préventif : Réalisation d'examens de contrôle annuels et bilan de santé, permettant au patient d'évoquer divers problèmes tels que des troubles alimentaires, le sommeil, ou une baisse de la vue ;
- Curatif : Traitement de maladies et suivi des pathologies. En cas de troubles comme la démence ou des douleurs persistantes, le gériatre propose une prise en charge adaptée ;
- Palliatif : Soins axés sur le confort des patients en fin de vie, visant à soulager des douleurs dues à des conditions comme l'arthrose ou les rhumatismes.
L'intervention rassurante du gériatre
En tant que spécialiste de la santé des personnes âgées, le gériatre est devenu un acteur incontournable, surtout lors de la transition vers la dépendance. En coordonnant les divers aspects des soins, il se positionne comme un référent rassurant pour les patients et leurs familles. Il rassemble les résultats médicaux pour confirmer ou ajuster son diagnostic, offrant une prise en charge essentielle qui rassure les patients face aux défis du vieillissement, tels que la perte d'autonomie et l'isolement social. Consulter un gériatre est donc fortement conseillé, surtout à l'entrée dans la dépendance.
Quand consulter un gériatre ?
Bien que l'orientation par un médecin traitant ne soit pas requise, elle est souvent le moyen par lequel un patient est dirigé vers un gériatre. Cela se produit fréquemment lorsque le généraliste ne peut plus gérer l'état de santé du senior, en particulier lors d'une hospitalisation ou d'un placement en EHPAD. Le gériatre devient alors le coordinateur de son parcours de soins.
Différences entre gériatre et gérontologue
Bien que gériatres et gérontologues travaillent sur le vieillissement, leurs rôles sont distincts. Le gérontologue adopte une approche plus générale et intervient dans la formation des futurs gériatres, la recherche et des actions sociales contre l'isolement des personnes âgées. En somme, la gériatrie est une sous-discipline de la gérontologie.
Prise en charge des consultations gériatriques
Les consultations chez un gériatre ne sont pas entièrement couvertes par la Sécurité sociale. La Sécurité sociale rembourse 70 % du tarif de base d'une consultation, à condition qu'elle soit suite à une recommandation du médecin traitant. Le coût pour le patient peut varier entre 30 et 60 €, en fonction du type de consultation. Si le patient prend l'initiative de consulter sans orientation, le remboursement est réduit à 30 %.
Les patients avec une ALD liée au vieillissement peuvent bénéficier d'un remboursement total du tarif de base. Les consultations sont généralement facturées selon le secteur conventionné du gériatre. Un gériatre de secteur 1 respecte les tarifs de la convention médicale, tandis que ceux de secteur 2 peuvent appliquer des dépassements d'honoraires.
Pour minimiser les frais à la charge du patient, il est recommandé de souscrire une mutuelle santé incluant une couverture pour ce type de consultations, surtout pour les seniors, qui se voient souvent dans l'obligation de consulter plusieurs fois.
