La fève (Vicia faba), plante annuelle typique des climats méditerranéens, représente une légumineuse souvent laissée de côté. Souvent commercialisée fraîche mais décortiquée, sa préparation demande en effet un peu d'effort. Également connue sous les noms de gorgane ou fève des marais, elle se distingue par des tiges épaisses et carrées, ainsi que par de grandes feuilles ovales.
Entre mai et juillet, de petites grappes de fleurs blanches ornées de taches noires apparaissent à l'aisselle des feuilles. Ces fleurs donneront naissance à des gousses robustes contenant entre 4 et 8 fèves généreusement formées. Généralement consommées en salade ou comme légume, les fèves peuvent être dégustées crues ou cuites, qu'elles soient fraîches ou sèches.
Bien que ce légume méditerranéen résiste à des températures aussi basses que -3°C et prospère sous un climat frais, il est principalement apprécié frais, en raison de sa peau épaisse qui complique le décorticage lorsqu'elle est sèche. En prenant soin de retirer leur pellicule, les fèves deviennent très digestes.
- Famille : Fabacées
- Type : Annuelle
- Origine : Asie occidentale, Europe
- Couleur : Fleurs blanches tachetées de noir
- Bouture : Non
- Semis : Février-mars ou octobre-novembre
- Récolte : Mai à août
- Hauteur : De 30 cm à 1 m
Conditions idéales pour la culture des fèves
La fève se développe dans un sol profond, riche et bien drainé, de préférence calcaire et non acide. Une exposition ensoleillée favorise sa croissance optimale.
Quand semer les fèves ?
Le semis s'effectue de février à avril ou en octobre-novembre. Il est conseillé de planter des groupes de 3 graines en les espaçant de 20 cm et de les positionner à 3 cm de profondeur.
- Consultez notre dossier : semis de fèves
Conseils pour entretenir vos fèves
Un entretien régulier incluant binage, arrosage et sarclage est essentiel. Lorsque les jeunes plants atteignent 15 cm, il convient de les butter. En cas d'attaque de pucerons, pincer les extrémités des pousses infestées peut aider à favoriser le développement des gousses, à condition qu'il y ait au moins cinq étages de fleurs.
Récolte et conservation des fèves
La récolte intervient environ 3 à 4 mois après le semis, ce qui rend les fèves prêtes à être ramassées de mai à août, selon les régions. Pour conserver les fèves fraîches, blanchissez-les 30 secondes avant de les congeler. Les fèves sèches doivent être récoltées lorsque les gousses sont complètement noires, puis séchées pour une conservation optimale.
En cuisine, les fèves fraîches se consomment crues ou cuites, tandis que les sèches nécessiteront un trempage d'au moins 12 heures avant d'être cuites.
Problèmes de culture des fèves
Les fèves peuvent être sujettes aux pucerons, ainsi qu'à des maladies comme la rouille et le mildiou. D'autres nuisibles incluent la bruche de la fève et les thrips.
Emplacement idéal et associations de cultures
Évitez de planter des fèves à proximité d'oignons, d'échalotes ou d'ail, mais elles s'associent bien avec l'artichaut, le céleri, le maïs et les pommes de terre. Semez de la roquette près des fèves pour attirer les insectes auxiliaires qui viendront contrôler les pucerons. Dans le sud, le romarin joue un rôle similaire.
Variétés recommandées pour votre jardin
Parmi les variétés couramment cultivées, on trouve la fève Aguadulce, très appréciée pour sa rapidité de croissance, la fève Major, résistante aux divers climats, et la fève de Séville, réputée pour ses gros grains blancs. D'autres types incluent la fève des marais et la fève naine verte de Berck.
La féverole, ou Vicia faba var. equina ou minor, est également une sous-espèce importante, souvent destinée à l'alimentation du bétail.
