Les jeunes aventuriers du jardin et les enfants découvrant la nature ont souvent du mal à distinguer la pâquerette de la marguerite. Bien que ces deux fleurs présentent un cœur jaune entouré de pétales blancs, elles ont des caractéristiques qui les différencient nettement. Cela est particulièrement vrai lorsque l'on choisit celle à utiliser pour le fameux jeu des cœurs. Les marguerites, plus grandes, sont souvent plus faciles à manipuler que les pâquerettes, qui sont plus délicates.
Pour vous aider à ne plus jamais les confondre, voici les distinctions clés entre ces deux fleurs.
Des origines botaniques différentes
Botaniquement parlant, la classification des plantes repose sur des noms qui révèlent leur genre et leur espèce. La marguerite commune (Leucanthemum vulgare) et la pâquerette (Bellis perennis) appartiennent à la vaste famille des Astéracées, regroupant près de 80 genres et environ 500 espèces en Europe.
La marguerite, autrefois classée parmi les Chrysanthemum, est maintenant répertoriée dans le genre Leucanthemum avec plus de 25 espèces. La pâquerette, quant à elle, appartient au genre Bellis et se compose d'une quinzaine d'autres espèces tapissantes, rustiques et aux caractéristiques particulières.
Différences morphologiques
Les fleurs des Astéracées se regroupent en capitules. Les marguerites et câpres de pâquerettes partagent un disque central composé de fleuron tubulé, mais la taille diffère : les capitules de la pâquerette mesurent entre 1,5 et 2 cm, alors que ceux de la marguerite peuvent atteindre jusqu'à 5 cm.
Au niveau de la croissance, la pâquerette ne dépasse guère 10 cm, tandis que la marguerite peut atteindre 90 cm. Le port tapissant de la pâquerette contraste avec le port buissonnant de la marguerite, qui présente des tiges dressées.
Caractéristiques distinctes des feuilles et usages
Les feuilles de la pâquerette sont obovales avec des marges dentées, tandis que celles de la marguerite présentent deux formes distinctes, l'une lisse et l'autre plus complexe. Notons que la pâquerette a des feuilles persistantes, contrairement à la marguerite dont les feuilles sont caduques.
En termes d'habitat, la pâquerette apprécie les sols frais et bien drainés, tandis que la marguerite prospère dans des conditions similaires mais peut supporter des terres plus pauvres, même calcaires.
En cuisine, ces deux fleurs sont comestibles. Les jeunes feuilles de pâquerette se mélangent bien dans une salade, tandis que les fleurs peuvent servir à préparer des boissons. Quant à la marguerite, ses feuilles se consomment crues ou cuites et peuvent ornées des plats. Cependant, les réussites culinaires avec les marguerites sont moins courantes.
