Riches en additifs, y compris des édulcorants, les aliments ultra-transformés ne se contentent pas d'être pauvres en nutriments. Une étude récente révèle qu'ils pourraient aussi accroître le risque de dépression.
Les aliments ultra-transformés, réputés pour leur commodité, occupent une place de choix dans notre alimentation quotidienne. Néanmoins, ils sont gorgés d'additifs, tels que des arômes, colorants et édulcorants, ayant potentiellement des effets néfastes sur notre santé mentale.
Une étude alarmante sur le lien entre alimentation et dépression
Récemment, des chercheurs de l'hôpital général du Massachusetts et de l'université de Harvard ont mis en évidence que la consommation élevée d'aliments ultra-transformés, en particulier de boissons contenant des édulcorants artificiels, est liée à un risque accru de dépression.
En se concentrant sur près de 32 000 femmes d'âge moyen participant à l'étude Nurses' Health Study II, l'analyse a montré que celles qui consommaient neuf portions ou plus d'aliments ultra-transformés par jour risquaient d'être 49 % plus susceptibles de souffrir de dépression que celles qui en consommaient moins de quatre.
Les conséquences sur la santé mentale
“Notre recherche montre un lien significatif entre les aliments ultra-transformés et la probabilité de développer des épisodes dépressifs”, déclare le Pr Andrew T. Chan, co-auteur de l'étude. En plus, les édulcorants artificiels pourraient exacerber les états dépressifs chroniques.
Une étude antérieure menée par l'université de Floride a aussi conclu que les personnes consommant une grande quantité d'aliments ultra-transformés étaient 80 % plus susceptibles de ressentir des symptômes dépressifs, avec une augmentation de 20 % des jours sans bien-être mental et 19 % de plus de jours d'anxiété.
Une alimentation saine comme solution
Les chercheurs de la Macquarie University en Australie ont corroboré ces résultats dans une étude de 2019, suggérant que l'alimentation riche en graisses et en sucres pourrait mener à des troubles dépressifs. Dans leurs travaux, ils ont indiqué que modifier ses habitudes alimentaires pourrait mener à une amélioration significative des symptômes dépressifs chez les jeunes adultes.
Les participants ayant reçu des conseils nutritionnels et des paniers de produits sains ont vu leurs scores de dépression, d'anxiété et de stress se stabiliser au cours de l'étude, soulignant le rôle crucial d'une alimentation équilibrée dans la gestion de la santé mentale.
Sources :
Consumption of Ultraprocessed Food and Risk of Depression, Jama network, septembre 2023
Cross-sectional examination of ultra-processed food consumption and adverse mental health symptoms, Public health nutrition, juillet 2022
A brief diet intervention can reduce symptoms of depression in young adults – A randomized controlled trial, Plos one, octobre 2019
