Le taro violet (Xanthosoma violaceum), surnommé aussi chou Caraïbes ou macabo, est une plante vivace originaire d'Amérique du Sud. Il s'est acclimaté dans plusieurs zones tropicales et subtropicales, révélant sa résilience incroyable.
Cette plante tubéreuse sans tiges prospère sous les forêts tropicales, nécessitant une température minimale de 15°C. Dans les régions comme la côte d'Azur, elle peut tenir l'hiver, les feuilles disparaissant mais laissant une souche résistante jusqu'à -7°C pour refleurir au printemps.
Les feuilles, mesurant entre 30 et 70 cm, présentent une forme sagittée avec des lobes triangulaires. De couleur pourpre foncé, elles présentent des nervures crème recto et un revers pourpre. Attention : la sève des feuilles et des tiges est irritante et toxique à cause des cristaux d'oxalate de calcium qu'elles contiennent.
À l'opposé, les tubercules à chair rose sont comestibles après avoir été cuisinés dans deux eaux pour éliminer les oxalates, permettant de les apprécier dans diverses recettes telles que frites, purées ou soupes. Ils sont riches en calcium et en fer, offrant des bienfaits nutritionnels indéniables.
Les spathes, mesurant entre 10 et 30 cm, entourent un spadice de couleur violet, rouge foncé ou blanc, bien que leur floraison soit rare.
- Famille : Aracées
- Type : plante tropicale d'intérieur
- Origine : Amérique tropicale
- Couleur : fleurs jaune pâle
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : jaune pâle
- Hauteur : jusqu'à 2,5 m
Conditions idéales pour cultiver le Xanthosoma violaceum
Pour le Xanthosoma violaceum, un sol riche, humifère, acide et bien drainé est nécessaire, à cultiver à mi-ombre afin de le protéger du vent. En pot, privilégiez une exposition lumineuse sans soleil direct dans un mélange de terre et terreau de feuilles.
La plante prospère dans un environnement chaud et humide, avec des températures variant de 15°C à 28°C.
Entretien et multiplication de Xanthosoma violaceum
La multiplication par division des tubercules peut être effectuée toute l'année, avec un pic au printemps. La plantation et le rempotage se font également au printemps, tous les 3 à 4 ans. Pendant la période de croissance, un arrosage 1 à 2 fois par semaine est recommandé, en réduisant en hiver pour éviter le pourrissement. Pensez à vaporiser les feuilles par temps chaud.
Précautions face aux nuisibles
Les araignées rouges et cochenilles peuvent infester la plante dans une atmosphère trop sèche et chaude. Assurez-vous de maintenir un environnement équilibré.
Cette plante d'intérieur peut être mise dehors durant l'été, mais ne convient qu'aux régions à hivernage clément. Au jardin, elle peut être cultivée dans des climats tropicaux ou subtropicaux.
Le genre Xanthosoma compte environ 50 espèces, mais le taro violet est le plus courant. Attention à ne pas le confondre avec Alocasia ou Colocasia.
