La corroyère à feuilles de myrte (Coriaria myrtifolia), également connue sous les noms de Redoul ou Herbe aux tanneurs, est un petit arbre ou un arbuste caduc qui se plaît au sein des climats tempérés chauds, principalement autour du bassin méditerranéen. En France, sa présence est majoritairement constatée dans le Midi et le sud-ouest du pays.
Caractéristiques de l'arbuste
Ses rameaux, de couleur grisâtre, sont ornés de feuilles caduques opposées, qui ressemblent à celles du myrte. Ces feuilles peuvent atteindre jusqu'à 10 cm de longueur et 3 cm de largeur. À partir d’avril, l’arbuste se couvre de petites fleurs verdâtres, discrètes mais élégantes, qui se regroupent en grappes axillaires et terminales. Cette floraison donne ensuite naissance à des fruits noirs, charnus et très décoratifs, bien que vénéneux.
Précautions et usages
Toutes les parties de la corroyère à feuilles de myrte sont toxiques en raison de la présence de coriamyrtine, une lactone aux effets convulsants comparables à ceux de la strychnine. Cela peut entraîner des situations graves, allant du coma à un risque mortel, surtout sans intervention médicale rapide. Cet arbuste constitue également un danger pour les animaux; en particulier, les chèvres et les moutons peuvent subir des intoxications lorsqu'ils ingèrent ses feuilles.
Malgré sa toxicité, l’arbuste a été utilisé dans le passé pour ses propriétés astringentes dans le domaine du tannage des peaux, expliquant ainsi son nom vernaculaire lié à la tannerie.
Conditions de culture et entretien
La corroyère préfère une exposition ensoleillée avec une certaine protection du froid, car elle ne tolère pas des températures inférieures à -5°C. Il est recommandé de l'installer dans un sol profond, pas trop fertile et bien drainé. Les semis peuvent être réalisés à partir de février-mars, tandis que la plantation se fait au printemps ou à l'automne.
Pour conserver son éclat, un paillage autour du pied est conseillé pour le protéger des frosts, et un minimum de taille suffit pour enlever les branches abimées.
En matière de santé, cet arbuste ne connaît pas de maladies ou d'infestations notables, ce qui en fait un choix intéressant pour les jardiniers.
