Envie d'avoir du basilic frais pour vos pestos ou du thym parfumé pour vos grillades ? Cultiver ses herbes aromatiques est à la portée de tous, que vous disposiez d'un jardin, d'un balcon ou de quelques pots sur un rebord de fenêtre. D'après les recommandations de professionnels du végétal, une bonne réussite repose sur trois piliers : l'emplacement, l'entretien hydrique et la taille/ récolte. Voici un guide clair et pratique pour démarrer et entretenir vos aromatiques avec succès.
Choisir l'emplacement et planter
La plupart des herbes aromatiques préfèrent une exposition mi-ombre, mi-soleil. Toutefois, les plantes méditerranéennes comme le thym, le romarin ou la lavande s'épanouissent en plein soleil et sur sol bien drainé. Pour réussir vos plantations :
- Privilégiez un sol léger, drainant et riche en matière organique. Dans des bacs, utilisez un terreau mélangé à un peu de sable pour améliorer le drainage.
- Respectez l'espacement : 20 à 30 cm entre plants pour le basilic et la coriandre, davantage pour romarin et sauge qui s'étalent.
- Optez pour des contenants profonds suffisants pour les racines et prévoyez des trous d'évacuation pour éviter l'excès d'eau.
- Plantez au printemps après les dernières gelées ; en intérieur, assurez-vous d'une lumière vive et d'un emplacement ventilé.
Arrosage et entretien régulier
Un arrosage adapté est essentiel : ni trop, ni trop peu. Testez la terre avec le doigt : si le sol est sec sur 2 cm en surface, arrosez. Certaines espèces, comme le basilic, ont un besoin en eau plus important que d'autres.
Conseils pratiques :
- Arrosez plutôt le matin pour limiter l'évaporation et éviter l'humidité nocturne sur le feuillage.
- Laissez la surface sécher légèrement entre deux arrosages pour prévenir la pourriture des racines.
- Utilisez un paillage léger pour conserver l'humidité et réduire la fréquence d'arrosage.
- Fertilisez modérément au printemps avec un engrais organique ; les aromatiques n'aiment pas l'excès d'azote qui favorise un feuillage moins parfumé.
Taille et récolte pour plus de saveur
Attendez généralement trois semaines après la plantation avant la première récolte, le temps que les racines s'installent. La méthode de coupe varie selon l'espèce : cueillez le basilic en pinçant les tiges au-dessus d'un nœud pour encourager la ramification ; coupez le persil à la base en surveillant la repousse ; pour la ciboulette, récoltez en coupant un tiers des tiges à la fois. Évitez d'enlever plus d'un tiers du feuillage d'une plante en une seule fois.
Quelques bonnes pratiques :
- Récoltez le matin, lorsque les huiles essentielles sont les plus concentrées, pour un maximum d'arôme.
- Taillez régulièrement plutôt que de laisser la plante monter en graines : cela stimule une croissance plus touffue et prolongera la production.
- Surveillez les ravageurs et maladies (mildiou, pucerons) et intervenez vite en privilégiant des solutions douces : décoction de savon noir, taille des parties atteintes, aération des plants.
En respectant ces gestes simples — bonne exposition, arrosage maîtrisé et récoltes codifiées — vous obtiendrez des herbes aromatiques aromatiques savoureuses et durables. Adapter les soins selon l'espèce et l'environnement (extérieur vs pot) vous permettra d'avoir un assortiment frais et parfumé toute la saison.
