Popularisée par les Français, l'heure d'été semble séduisante, mais elle ne respecte pas toujours notre santé. De nombreux experts plaident pour l'heure d'hiver, que vous allez découvrir ici.
En 2019, un débat avait émergé concernant l'abolition du changement d'heure en Europe. Plus de 2 millions d'Européens, dont un grand nombre de Français, avaient voté pour resté à l'heure d'été. Résultat : 59 % des votants français ont préféré prolonger leurs journées. Ce débat, bien qu'interrompu par la crise du Covid, reste pertinent, surtout quand des spécialistes soulignent les bienfaits de l'heure d'hiver pour la santé.
Les bienfaits de l'heure d'hiver pour notre rythme biologique
Notre organisme fonctionne selon un rythme circadien d'environ 24h10, influencé par la lumière naturelle. Un bon réveil nécessite une forte exposition à la lumière, afin de régler notre horloge biologique. Selon Armelle Rancillac, chercheuse à l'Inserm : "En restant à l'heure d'été toute l'année, le soleil se lève à plus de 9h40 à Paris en hiver. Cela prive notre corps de lumière essentielle le matin."
Cette absence de lumière matinale retarde la production de mélatonine, l'hormone du sommeil, et nuit à la sécrétion de cortisol, responsable de notre état d'alerte. "Le décalage provoqué par l'heure d'été entraîne somnolence, irritabilité, et des effets néfastes sur le système immunitaire," explique Rancillac. L'heure d'hiver, souvent mal comprise en raison de ses jours plus courts, offre pourtant un meilleur alignement avec le rythme naturel du soleil. Ce changement peut même permettre de gagner une heure de sommeil le week-end, bénéfique pour la santé.
Les impacts du changement d’heure sur la santé
D'après un rapport de l'Inserm, le changement d'heure, particulièrement en été, est lié à une augmentation des troubles du sommeil, des accidents routiers, ainsi qu'à des problèmes métaboliques et dépressifs.
Les groupes les plus touchés comprennent les enfants, les personnes âgées, et ceux qui travaillent de nuit ou souffrent de troubles du sommeil. "Le manque de sommeil perturbe la régulation de la glycémie, du cholestérol, et du stress. C'est également durant le sommeil paradoxal que nous régulons nos émotions," souligne Rancillac.
La science s'accorde largement à préconiser l'heure d'hiver évitant les conséquences néfastes sur notre santé, même si l’heure d'été reste populaire pour ses soirées prolongées. Ce paradoxe entre la volonté des citoyens et les recommandations scientifiques pourrait changer votre perspective lors des prochains changements d'heure.
Astuces pour bien vivre le passage à l'heure d'hiver
Même si le passage à l'heure d'hiver est avantageux, il peut perturber nos rythmes. Voici trois conseils pour mieux s'y préparer :
- Anticipez le changement: Adoptez une approche progressive en vous couchant et vous levant 15 minutes plus tôt chaque jour durant quatre jours avant le changement d'heure.
- Exposez-vous à la lumière naturelle: Profitez de la lumière du matin pour aider à synchroniser votre horloge interne : ouvrez vos volets dès votre réveil ou sortez marcher.
- Maintenez une routine régulière: Gardez des heures de repas fixes et ne tardez pas à vous coucher, même après avoir "gagné" une heure.
