En 2013, Serge Ortiz, un ancien cadre de l'édition, se trouve à Lacanau où l'idée d'un projet solidaire voit le jour. En partageant sa vie entre Paris et la côte atlantique, il ressent un besoin urgent de créer un impact avant sa retraite. Alors que les artistes se mobilisent pour les Restos du Cœur, il se demande pourquoi les écrivains ne font pas de même. Cette réflexion amorce le début d'une aventure unique : l'édition de 13 à table !
L'idée germe lors d'une conversation avec son gendre qui connaît Jean-Jacques Goldman. Ce dernier accueille l'idée avec enthousiasme, ajoutant une crédibilité nécessaire au projet. Inspiré et encouragé, Ortiz se lance.
Il s'entoure de figures incontournables dans le monde littéraire : Marc Levy, Guillaume Musso et Françoise Bourdin sont parmi les premiers à répondre présent. Chaque année, treize auteurs se réunissent pour produire des histoires autour d'un même thème, dont l'intégralité des bénéfices est reversée aux Restos du Cœur. Grâce à cette initiative, plus de 8,4 millions de repas ont été financés, un chiffre impressionnant qui témoigne de l'impact de cette démarche.
Lors d'une rencontre marquante avec Véronique Colucci, épouse de Coluche, Ortiz trouve une précieuse alliée. « C’est une femme formidable qui a immédiatement compris l'esprit du projet et a su le défendre en interne », se souvient-il. Cette collaboration assure la visibilité et la crédibilité du projet, en apposant le label des Restos du Cœur sur la couverture des livres.
Depuis le lancement du premier 13 à table ! en 2014, les ventes ont dépassé les 200 000 exemplaires pour certaines éditions, dépassant toutes les attentes de Serge Ortiz qui avoue n’avoir jamais imaginé un tel succès. Aujourd'hui retraité à Lacanau, il observe son projet continuer d'apporter nourriture et espoir à de nombreuses vies. Il déclare avec émotion : « Le plus important, ce n'est pas l'idée elle-même, mais le fait qu'elle perdure, permettant ainsi à des gens de se nourrir grâce à nous. »
