Le cléome, ou Cleome spinosa (syn. Cleome hassleriana), est une plante annuelle à croissance rapide, originaire des zones tropicales et subtropicales d'Amérique du Sud. Sensible au froid, il ne supporte pas les températures inférieures à 5°C.
Esthétiquement séduisant, le cléome s’impose dans les jardins d'ornement avec son port léger. Ses feuilles palmées, mesurant entre 10 et 12 cm, se décomposent en 5 à 7 folioles ovales, agrémentées de poils glanduleux. La base des pétioles présente des épines.
Cette plante raffinée se distingue par ses inflorescences parfumées. Les fleurs, disposées en haut de la tige, forment une boule ressemblant à une araignée. Les longues étamines, proéminentes et assemblées en épis lâches, ajoutent à son caractère unique. À la fin de la floraison, de longues gousses contenant des graines se développent, pendantes telles des pattes d'araignée.
- Famille : Capparidacées
- Type : annuelle
- Origine : Amérique du Sud (Brésil)
- Couleur : fleurs blanches, roses, mauves
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : juillet aux gelées
- Hauteur : 0,8 à 1,50 m
Conditions idéales pour cultiver le cléome
Le cléome préfère un sol riche, léger et sablonneux, ainsi qu'une exposition en plein soleil. Il est également important de le protéger des vents forts qui pourraient endommager ses tiges.
Semis, bouturage et plantation
Le semis du cléome doit se faire entre mars et avril, sous abri. Il est conseillé de pré-soaker les graines afin de faciliter leur germination, qui peut prendre jusqu'à 15 jours. Pour le bouturage, prélevez des tiges en septembre, puis placez-les en godets à l'abri du froid durant l'hiver, avant de les planter au printemps.
Les jeunes plants doivent être installés après les dernières gelées, garantissant ainsi leur floraison ultérieure.
Conseils de culture et d’entretien
Pour une croissance optimale, enrichissez le sol avec du fumier, compost ou une poudre d’os. En période de sécheresse estivale, un arrosage régulier est nécessaire. Pensez également à retirer les fleurs fanées afin de prolonger la période de floraison.
Résistance aux maladies et nuisibles
Le cléome est généralement résistant aux maladies, bien qu'il puisse parfois être affecté par des pucerons ou des mouches blanches, surtout en serre.
Emplacement et associations de culture
Pour une belle présentation, regroupez les cléomes dans un massif avec d'autres vivaces et arbustes, évitant ainsi de les placer au premier plan. Ces plantes plus basses aideront à masquer la base des tiges, qui perdent leurs feuilles en cours de saison.
Variétés recommandées
Le genre Cleome comprend environ 150 espèces. Les variétés les plus cultivées dans les jardins sont Cleome spinosa et Cleome hassleriana. Parmi les variétés appréciées, citons Cleome spinosa 'Reine des cerises', aux fleurs rose carmin, Cleome spinosa 'Helen Campbell', avec ses fleurs blanches éclatantes, et Cleome spinosa 'Reine des violets', qui offre une teinte pourpre.
Pour une touche originale, essayez Cleome serrulata, qui se caractérise par ses fleurs roses en épis terminaux et ses étamines remarquables. Cette variété dégage également un parfum agréable et était utilisée dans la pharmacopée amérindienne.
