Une enquête de l'ONG Générations Futures, révélée le 20 février, indique que 72% des fruits et 41% des légumes non-bio contiennent des traces de pesticides. Existe-t-il une méthode efficace pour enlever ces produits phytosanitaires ? Éclaircissements avec des experts.
À quelques jours de l'ouverture du Salon International de l'Agriculture à Paris, Générations Futures a publié un rapport alarmant sur les résidus chimiques présents dans les fruits et légumes non-bio en France. Les données, provenant entre 2012 et 2016 de la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes), révèlent que plus de 72 % des fruits et 41 % des légumes vendus en France portent des traces de pesticides.
Détails sur les contaminants
Parmi les fruits, le raisin se distingue avec 89 % de sa production affectée, suivi des mandarines et cerises. Concernant les légumes, le chou de Bruxelles accumule le plus de résidus, avec également 89 % des exemplaires testés contaminés. "Les fruits et légumes français affichent le taux de dépassement des limites les plus élevé d'Europe", note Coline Salaris, docteure en science politique spécialisée dans la santé. Les traitements chimiques appliqués après la récolte permettent aux pesticides d'entrer à l'intérieur de la chair. Existe-t-il des solutions domestiques pour nettoyer les résidus ? Le bio est-il toujours la meilleure option?
Méthodes pour un lavage efficace
Rincer fruits et légumes à l'eau est une première étape, mais cela ne suffit pas. Les pesticides ne sont pas facilement lessivables. François Veillerette souligne qu'une solution plus efficace consiste à plonger les fruits et légumes dans un mélange de deux verres d'eau et deux cuillères à café de bicarbonate de soude pendant quinze minutes. Néanmoins, cette méthode ne traite qu'une partie des pesticides, souvent isolés, sans prendre en compte l'effet cocktail des traitements agricoles. Le vinaigre blanc est aussi utilisé pour éliminer les bactéries, mais son efficacité contre les résidus chimiques reste à prouver. Une autre option consiste à éplucher les légumes, bien que cela entraîne une perte de nutriments.
Les fruits et légumes bio : un meilleur choix ?
Les produits bio ne sont pas exempts de pesticides, mais ils en contiennent moins qu'en agriculture conventionnelle. Selon une étude de 2016, 5 % des fruits et légumes bio présentaient des résidus, tous restant sous les seuils légaux. Toutefois, des cas de contamination de produits bio, comme des carottes, ont été signalés. Les agriculteurs bio peuvent également utiliser des produits naturels, qui, bien que moins chimiques, ne sont pas nécessairement sans danger. Acheter bio, notamment pour des fruits délicats comme les framboises, demeure la méthode recommandée pour éviter d'ingérer des pesticides.
(1) Résidus de pesticides dans les fruits et légumes en France : accès au rapport complet.
(2) Coline Salaris, chercheuse associée au Centre Emile Durkheim.
(3) François Veillerette, directeur de l'association Générations futures.
(4) Philippe Pouillart, enseignant-chercheur à l'Institut polytechnique UniLaSalle.
