Le clytre des saules (Clytra laeviuscula), souvent appelé clytre lustré, est un insecte nuisible qui s'attaque aux saules et à d'autres arbres fruitiers en grignotant leurs feuilles. Bien qu'il ressemble à une coccinelle, il cause de véritables ravages dans le jardin. Voici comment le reconnaitre et le combattre efficacement.
Identification du clytre des saules
Ce coléoptère de la famille des Chrysomélidés est présent dans toute l’Europe, particulièrement entre mai et août. Il mesure entre 7 et 11 mm de long et possède un corps lisse, presque cylindrique. Ses élytres orangés sont marqués par deux taches noires distinctes. En plus de sa tête enfoncée sous le thorax et ses antennes peu développées, il arbore un abdomen noir, ajoutant à son apparence singulière.
Après l'accouplement, les femelles pondent leurs œufs en les protégeant d'une couche de leurs excréments, déguisant ainsi leur présence. Elles les déposent près des fourmilières, où les fourmis, trompées, les ramènent dans leur nid, permettant aux larves de se nourrir des débris et des œufs de ces insectes sociaux. Ce cycle larvaire peut durer jusqu’à deux ans.
Préférences et nuisances
Le clytre des saules préfère les environnements ensoleillés et humides, où il s’alimente de manière vorace en rongeant les feuilles de plusieurs espèces d'arbres, notamment le saule, le frêne et le cerisier. Ce grignotage continu est néfaste pour la santé des végétaux, pouvant les affaiblir gravement, voire les tuer.
Il est à noter qu’on peut le confondre avec Clytra quadripunctata, qui se distingue par un thorax moins brillant et des taches élytres plus petites et rondes.
Stratégies de lutte contre le clytre des saules
Pour contrôler la population de clytres des saules, il est possible de faire appel à des prédateurs naturels tels que les oiseaux et les chauves-souris. Si vos arbres sont attaqués, une solution efficace consiste à réaliser un chaulage avec du lait de chaux, qui protège non seulement contre les champignons mais aussi contre ces insectes nuisibles.
Pour appliquer ce traitement, choisissez une journée sèche et calme à la fin de l’hiver. Commencez à l base du tronc et remontez lentement. Prenez garde, car la chaux peut être corrosive et doit être manipulée avec précaution pour éviter des brûlures.
