Xanthorhiza simplicissima est une plante intrigante pour plusieurs raisons. D'une part, elle se distingue comme un arbuste couvre-sol, une caractéristique peu commune, et d'autre part, elle fait partie de la famille des Renonculacées, similaire au bouton d'or et à l'anémone, bien qu'elle leur soit éloignée. Ce genre est également monospécifique, étant représenté par une seule espèce.
Originaire des forêts humides de l'est des États-Unis, Xanthorhiza simplicissima est très rustique, capable de supporter des températures allant jusqu'à -20°C. Ce végétal forme un buisson dense avec des tiges ligneuses érigées.
Les feuilles, regroupées en alternance à l'extrémité des tiges, sont pennées et semi-persistantes, mesurant entre 10 et 30 cm de long. Elles se composent de 3 à 5 folioles ovales, profondément lobées et dentées. La couleur bronze, caractéristique des jeunes feuilles, évolue vers un vert éclatant, pour devenir rouge pourpré en automne.
Au printemps, avec l'apparition des feuilles, de petites fleurs étoilées de couleur brun pourpré poussent en grappes pendantes de 5 à 20 cm. Ces fleurs sont suivies de fruits en follicules jaunâtres.
Grâce à ses stolons souterrains, Xanthorhiza simplicissima croît rapidement, pouvant s'étendre sur 1,5 m tout en ne dépassant pas 60 cm de hauteur.
Les racines jaunes de Xanthorhiza simplicissima ont été historiquement utilisées par les Amérindiens pour leurs propriétés tinctoriales et pour leurs vertus médicinales antibiotiques.
- Famille : Renonculacées
- Type : arbuste semi-persistant
- Origine : États-Unis
- Couleur : fleurs brun pourpré
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : avril-mai
- Hauteur : 60 cm (1,2 à 1,5 m d'étalement)
Conditions idéales pour la culture
Xanthorhiza simplicissima prospère à l'ombre ou en mi-ombre, dans un sol riche en humus qui est frais et humide, mais pas trop détrempé, et qui peut être légèrement acide.
Semis et plantation
Les semis s'effectuent à l'automne dans des pots placés en extérieur. Il est également possible de procéder à la division d'une touffe au printemps ou à l'automne. La plantation se planifie aussi au printemps ou à l'automne, en veillant à respecter une distance adéquate entre les plants en raison de leur potentiel d'étalement.
Entretien et culture
En cas de sécheresse estivale, un arrosage est recommandé, bien que Xanthorhiza simplicissima soit relativement facile à cultiver. Une taille au printemps peut être bénéfique pour favoriser la ramification de l'arbuste.
Xanthorhiza simplicissima se révèle robuste face aux maladies et aux ravageurs.
Utilisation en jardin
Cet arbuste est idéal pour agrémenter les bordures de bassins, son attrait augmentant avec la présence d'eau, ou pour enrichir un massif ombragé de terre de bruyère ou un sous-bois frais.
Variété à connaître
Xanthorhiza ne compte qu'une seule espèce : Xanthorhiza simplicissima.
