Le niaouli (Melaleuca quinquenervia, syn. Melaleuca viridiflora), appartenant à la famille des Myrtacées, se distingue parmi les 400 espèces du genre Melaleuca. Originaire principalement d'Australie, on le trouve également en Nouvelle-Calédonie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et à Madagascar, où il a été introduit au XIXe siècle. Connu pour ses propriétés thérapeutiques, le niaouli se révèle essentiel, tout comme l'arbre à thé (Melaleuca alternifolia), très prisé en aromathérapie.
Le niaouli, un anti-infectieux et antiviral puissant
Ce majestueux arbre, pouvant atteindre 20 à 30 mètres de hauteur, se reconnaît par son écorce épaisse et ses feuilles persistantes qui dégagent une agréable odeur. Les fleurs en épis, avec leurs étamines proéminentes, attirent les abeilles, contribuant à la production de miel. L'huile essentielle extraite des feuilles se caractérise par sa richesse en composés bioactifs : les oxydes terpéniques (45 à 65% de 1,8-cinéole), ainsi que d'autres actifs bénéfiques dont les monoterpènes et les sesquiterpénols.
Les vertus médicinales du niaouli
Les propriétés anti-infectieuses et antivirales de l'huile essentielle de niaouli en font un recours majeur en aromathérapie. Elle est particulièrement efficace lors d'infections respiratoires et virales, aidant à soulager les symptômes des syndromes grippaux, tels que le rhume et la sinusite. À Madagascar, cette huile est utilisée comme fébrifuge et pour apaiser les courbatures.
En tant que préventif contre les infections ORL, le niaouli stimule le système immunitaire et peut contrer divers agents pathogènes, incluant certaines souches de staphylocoques et Escherichia coli. Il possède également des vertus antivirales pour traiter les infections cutanées comme l’herpès et améliore les conditions de la peau telles que l’acné et le psoriasis.
Son utilisation remonte au XIXe siècle, lorsqu'un industriel français a mis en avant ses propriétés cicatrisantes et antiseptiques. Aujourd'hui, l'huile de niaouli est reconnue pour apaiser les brûlures et les douleurs liées aux coups de soleil, ainsi que celles causées par la radiothérapie.
- Par voie orale : 2 gouttes 3 fois par jour, mélangées à un support neutre, pour les infections ORL.
- En inhalation : 6 gouttes dans de l'eau chaude pour 10 minutes, efficace en cas de sinusite.
Recette immunostimulante contre les maladies hivernales
Les huiles essentielles, notamment appliquées par voie cutanée, pénètrent rapidement l'épiderme, facilitant une action efficace pour le système immunitaire. Le Dr Christine Cieur, dans son livre Au comptoir de l’herboriste, propose une recette d'onction aromatique immunostimulante pour lutter contre les maladies de l'hiver.
- 40 gouttes d'HE de niaouli
- 40 gouttes d'HE de ravintsara
- 40 gouttes d'HE de pin sylvestre
Ces huiles doivent être mélangées dans un flacon compte-gouttes opaque avec 10ml d'huile végétale. Ce mélange peut être utilisé durant deux ans.
Pour les adultes, voici les conseils d'utilisation :
- Préventif : 1 goutte le matin, 5 jours sur 7, sur le pli du coude ou le poignet.
- Curatif : 5 gouttes sur la voûte plantaire ou la zone douloureuse, 2 à 4 fois par jour jusqu'à amélioration.
Avant d'utiliser des plantes médicinales, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, surtout pour les enfants, les femmes enceintes et les personnes ayant des conditions de santé préexistantes.
* Editions Terre vivante - 13 septembre 2022 – 120 pages – 15 €
