L'escallonia (Escallonia spp.), ce charmant arbuste originaire d'Amérique du Sud, s'épanouit dans divers habitats montagnards et côtiers. Bien qu'il préfère les conditions douces, il peut résister à des températures allant jusqu'à -10°C lorsqu'il est protégé des vents froids.
Caractéristiques de l'escallonia
Avec son feuillage persistant et sa croissance rapide, l'escallonia se présente comme un buisson dense aux branches ramifiées. Le feuillage, luisant et denté, mesure entre 2 et 6 cm de long et crée un joli contraste avec les fleurs. Celles-ci, qui fleurissent de juin à septembre, viennent en panicules ou grappes terminales et affichent des teintes allant du rose au rouge cramoisi, avec des formes allant de la coupe à la tubulaire.
Conditions de culture optimales
Pour prospérer, l'escallonia exige un sol fertile, frais et bien drainé, tout en évitant les terrains trop calcaires ou inondés, particulièrement en hiver. Il préfère se trouver en plein soleil ou à mi-ombre, tout en étant protégé des vents desséchants, et apprécie les embruns marins.
Conseils de propagation et d'entretien
La multiplication de l'escallonia se fait aisément par bouturage. Les boutures herbacées peuvent être réalisées en juin, tandis que les boutures semi-ligneuses en automne et les boutures lignifiées en hiver seront prêtes pour une plantation au printemps suivant. Les jeunes plants nécessitent des arrosages réguliers pendant leurs deux à trois premières années de croissance, surtout en été, et un paillage est recommandé pour maintenir l'humidité. La taille n'est pas obligatoire, mais elle peut aider à équilibrer la forme de l'arbuste.
