Le Muehlenbeckia se décline en diverses espèces, toutes caractérisées par leur nature volubile, créant des silhouettes enchevêtrées. Certaines variétés sont tapissantes, tandis que d'autres s'épanouissent en grimpantes. Elles arborent des petites feuilles denses et linéaires, souvent de forme arrondie, et il est possible d'apercevoir de minuscules fleurs en coupe aux parfums délicats.
Originaires des forêts et zones rocailleuses de Nouvelle-Zélande, d'Australie et d'Amérique du Sud, ces plantes sont cultivées en pot en France métropolitaine. Les grandes enseignes d'aménagement intérieur ont contribué à la popularité du Muehlenbeckia, valorisant son apparence légère et élégante.
En extérieur, le Muehlenbeckia peut perdre ses feuilles à des températures inférieures à -2°C, mais il repartira vigoureusement au printemps si les températures ne descendent pas en dessous de -20°C.
- Famille : Polygonacées
- Type : vivace
- Origine : Australie, Nouvelle-Zélande
- Couleur : fleurs blanc verdâtre
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : juillet
- Hauteur : 0,10 à 3 m selon les espèces
Conditions idéales pour le Muehlenbeckia
Le Muehlenbeckia préfère une exposition ensoleillée avec un peu de mi-ombre aux heures les plus chaudes, dans un sol fertile, frais et bien drainé. Évitez les vents froids et desséchants. Pour la culture en intérieur, optez pour une lumière vive sans exposition directe au soleil, en utilisant un mélange de terre de bruyère, de terre franche, de sable et de compost.
Semis, bouturage et plantation
Les semis se font à une température comprise entre 20 et 24°C. Les boutures herbacées peuvent être réalisées en juin, et les espèces stolonifères se multiplient facilement grâce à leurs stolons. La plantation au printemps est recommandée pour une couverture efficace du sol, avec un espacement de 10 à 20 pieds par m².
Entretien et culture
Un arrosage régulier est essentiel pour maintenir le sol frais et éviter que la plante ne perde ses feuilles. Il peut être nécessaire de palisser le Muehlenbeckia. Après la floraison, une taille peut être effectuée pour contrôler son développement et rajeunir le feuillage. Malgré sa robustesse, évitez un excès d'eau en hiver pour prévenir la pourriture.
Utilisation et associations
Le Muehlenbeckia est idéal pour orner des pergolas ou treillages si vous optez pour des espèces grimpantes. Les variétés tapissantes s'avèrent parfaites comme couvre-sols ou dans des massifs. De plus, elles embellissent également des potées intérieure et extérieure, notamment lorsqu'elles sont présentées dans des cache-pots contemporains.
Pour créer des contrastes colorés, intégrez des bulbes printaniers tels que des narcisses, crocus ou tulipes au milieu de vos massifs de Muehlenbeckia : leur éclat mettra joliment en valeur le fond vert de la plante.
Variétés populaires à cultiver
Parmi les vingtaines d'espèces disponibles, deux des plus courantes en France sont Muehlenbeckia complexa, familièrement appelée "cheveux de Vénus", qui se distingue par sa croissance vigoureuse, et Muehlenbeckia axillaris, au port étalé, souvent utilisé comme couvre-sol ou pour former de jolis topiaires.
(photo par Forest & Kim Starr - CC BY 3.0)
