Les tomates, véritables stars du potager, nécessitent une attention particulière en matière de nutrition. Pour s'assurer d'une récolte abondante et savoureuse, il est essentiel de fournir aux plants un apport équilibré en nutriments.
Pourquoi avoir recours à l'engrais ?
La tomate préfère les sols riches en humus et en nutriments essentiels. En effet, chaque plante a des besoins nutritifs spécifiques. Si ces besoins ne sont pas couverts, cela peut entraîner des carences : un déficit d'azote peut par exemple freiner la croissance, tandis qu'un excès de certains nutriments peut entraîner des problèmes similaires. Une plante bien nourrie est généralement plus résistante aux maladies et aux conditions climatiques difficiles. N'oubliez surtout pas l'importance d'une hydratation régulière, pour éviter des carences dues au stress hydrique, comme le cul noir de la tomate.
Quand fertiliser vos tomates ?
Un sol bien préparé est indispensable pour vos plants de tomate. Il est recommandé de ne pas planter des tomates dans un espace où d'autres légumes-fruits ou cucurbitacées ont été cultivés récemment :
- Préparez le sol dès l’automne en incorporant du fumier avant le semis.
- Ajoutez du compost lors de la plantation. Ce légume peut même bénéficier d’un compost peu décomposé, combiné avec un engrais à dissolution lente.
- Au cours de la culture, l’application de purin d’ortie dilué est conseillée, soit en arrosant directement le pied, soit en pulvérisant régulièrement.
- En cas de carence visible (feuilles jaunies ou brûlées), un engrais soluble peut être appliqué pour une absorption rapide.
Quel engrais naturel privilégier ?
Pour nourrir vos tomates, plusieurs engrais naturels peuvent être envisagés, seuls ou en mélange :
- Du fumier pour préparer la terre.
- Du compost pour enrichir le sol.
- Du purin d’ortie pour un apport d’azote.
- Du purin de consoude, riche en minéraux.
On peut également ajouter des coquilles d'œufs pour le calcium, de la cendre de bois pour le phosphore et la potasse, ou encore du marc de café. Rappelez-vous de la règle d’or : toujours éviter les excès qui pourraient déséquilibrer la plante. Pour fabriquer votre propre engrais, mélangez un kilo d’orties fraîches hachées avec dix litres d'eau et laissez macérer une dizaine de jours. La consoude peut également être utilisée de manière équivalente.
Si vous optez pour un engrais commercial, privilégiez un fertilisant riche en potassium et pauvre en azote, souvent labellisé comme engrais pour légumes-fruits ou engrais tomates. Ces produits conviennent généralement à la plupart des légumes-fruits, notamment les fraisiers.
