Cinq individus, soupçonnés de braconnage de civelles, ont été interpellés ce mercredi 25 mars à l’aube dans la région nantaise. Cette opération a été orchestrée par les gendarmes de Saint-Nazaire et des agents de l'Office français de biodiversité (OFB), après plusieurs mois d’enquête menée en étroite collaboration avec d'autres unités spécialisées. Au total, 50 gendarmes et 16 agents de l'OFB étaient mobilisés pour cette phase cruciale.
L'enquête a permis de révéler l’utilisation de pièges à civelles, dissimulés le long du Brivet à Trignac et Montoir-de-Bretagne. Les autorites se sont exprimées sur ce sujet en indiquant que ces investigations avaient été essentielles pour mettre à jour cette activité illégale.
Un bateau sur le Brivet pour récupérer les pièges
Les suspects ont utilisé un bateau pour enlever les équipements de braconnage. Lors des perquisitions, une équipe cynophile du GIC de Saint Philbert de Grand Lieu a contribué à la saisie de divers matériels liés à ces infractions. Deux véhicules, employés pour le transport des pièges, ont également été confisqués. Les cinq suspects ont ensuite été placés en garde à vue et déférés devant la Procureure de la République à Saint-Nazaire.
Six mois de prison ferme pour deux d'entre eux
Lors des audiences devant le tribunal de Saint-Nazaire, deux des accusés ont été condamnés à 3000 € d’amende et dix mois de prison avec sursis, tandis que les deux autres ont écopé de 5000 € d’amende et six mois de prison ferme. Un des suspects est sous contrôle judiciaire en attendant son procès prévu pour le 15 septembre.
Il est important de noter que l’anguille européenne est actuellement classée « en danger critique d’extinction » par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Face à ce déclin alarmant, des quotas de pêche ont été établis par l’Union Européenne, interdisant l'exportation depuis 2010, réservant la règlementation de cette pêche aux seuls professionnels titulaires d’une licence.
La France, plaque tournante du trafic lucratif de civelles
Le prix élevé de la civelle, qui peut atteindre 400 €/kg, ainsi que la forte demande en Asie, où l'alevin d’anguille est considéré comme un met délicat, alimentent un marché noir de plus en plus organisé. Selon Europol, le trafic illégal d’anguilles génère chaque année environ 3 milliards d'euros grâce à la contrebande de 100 tonnes de civelles, confirmant ainsi la France comme un point névralgique de cette activité criminelle.
