Après plus de trois ans passés en détention en Iran, Cécile Kohler et Jacques Paris sont enfin libres et en route pour la France, comme l'annonce un communiqué en date du mardi 7 avril. Ils ont quitté Téhéran à l’aube et se déplacent sous escorte diplomatique, une opération saluée par Emmanuel Macron qui a exprimé sa gratitude envers les autorités omanaises pour leur rôle dans cette médiation.
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Privés de liberté pendant plus de trois ans, Cécile Kohler et Jacques Paris sont enfin libres. À leur départ de Téhéran, ils étaient placés en résidence surveillée à l'ambassade de France depuis cinq mois. À bord d'un convoi diplomatique, ils ont pris la direction de l'Azerbaïdjan, où ils ont pu recouvrer leur liberté au début de l'après-midi.
Des conditions d'emprisonnement assimilables à de la torture
Le président Macron a officialisé cette bonne nouvelle lors du One Health Summit, déclarant : "Je partage avec vous la grande joie et le soulagement de savoir que Cécile Kohler et Jacques Paris sont libres et en route pour la France." L'annonce a été accueillie par une standing ovation à l'Assemblée nationale, un moment d'unité saluant la fin du calvaire des deux ressortissants français.
Arrêtés en mai 2022 à la fin d'un voyage touristique, Cécile, 41 ans, et Jacques, 72 ans, avaient été condamnés pour espionnage au profit d'Israël et placés dans la tristement célèbre prison d'Evin à Téhéran. Les autorités françaises ont toujours condamné leur détention qu'elles considèrent comme arbitraire et ont dénoncé les conditions de leur emprisonnement jugées inhumaines.
Un échange avec la ressortissante iranienne Mahdieh Esfandiari ?
La libération de Kohler et Paris est un immense soulagement, surtout dans le contexte de graves tensions en Iran. Me Martin Pradel, leur avocat, a exprimé sa gratitude, expliquant que "la situation était critique depuis longtemps, surtout avec les répercussions des opérations militaires américaines."
À Soultz, la ville d'origine de Cécile, l'attente est palpable. Marcelo Rotolo, le maire, a déclaré : "Cécile n'a jamais été oubliée. Les Soultziens sont très attachés à elle et sont extrêmement heureux." Selon plusieurs médias d'État iraniens, leur libération pourrait être liée à un échange avec Mahdieh Esfandiari, une Iranienne condamnée en France pour apologie du terrorisme. D'après les déclarations de son avocat, les charges contre elle auraient été abandonnées.
