Le pape Léon XIV, qui a pris ses fonctions il y a près d’un an, débute aujourd’hui sa première tournée à l’international. Après le Cameroun et l’Algérie, c’est vers l’Angola qu’il se dirige, avant de faire escale en Guinée Équatoriale. Ce voyage offre l’opportunité de revisiter son passé, marqué par des souvenirs d’enfance et d’adolescence inoubliables.
Selon plusieurs amis d’enfance, dont frère John, une des choses qui lui manque le plus dans son rôle actuel est la conduite. À l’université, Robert Prevost, de son vrai nom, passait des heures à conduire. “Il adorait quasiment toutes les voitures.” Nombreux sont ceux qui se souviennent qu’il était capable de détailler les caractéristiques de milliers de modèles. “Il pouvait vous donner la marque, le modèle, ce qui sortait de la chaîne de production, et même changer votre huile !” raconte frère John dans un documentaire de Vatican News intitulé Léon de Chicago.
Originaire de Dalton, une banlieue située à proximité de Chicago, le futur pape a grandi dans une famille très pratiquante. Chaque matin, sa mère se rendait à la messe, alors que lui se préparait pour l’école catholique. Entre ses études, il passait également du temps à s’amuser avec ses deux grands frères, à faire du vélo ou à improviser des matchs de baseball. Aujourd’hui encore, il reste fidèle à ses racines sportives, en étant un fervent supporter des Red Sox, comme en témoigne une photo célèbre le montrant en soutane blanche et casquette. Cette passion pour le baseball, tout autant que son amour pour l’automobile, témoigne de son enfance enrichissante au sein d’une communauté solidaire.
