Le 23 juin prochain, Marc Bloch sera reçu au Panthéon, une reconnaissance de la Patrie à cet éminent historien et martyr de la Résistance.
Né à Lyon en 1886, Bloch provient d'une famille alsacienne qui a choisi de rester française après l'annexion des territoires par le Reich. Normalien et agrégé d'histoire, il entame une carrière d'enseignement et devient capitaine durant la Première Guerre mondiale, décoré de la Croix de guerre.
En 1939, alors que son pays est à nouveau en guerre, il s'engage volontairement et devient témoin de la défaite française en 1940. Son ouvrage « L'Étrange défaite » en témoigne avec lucidité. Juif, il doit faire face à l'antisémitisme du régime de Vichy, mais poursuit ses activités académiques jusqu'à son passage dans la clandestinité avec le mouvement de résistance Franc-Tireur.
Malheureusement, il est arrêté par la Gestapo à Lyon, torturé et exécuté le 16 juin 1944. Sa bravoure et son engagement méritent amplement les honneurs du Panthéon.
Mais au-delà de son courage, c'est également son immense contribution à l'histoire qui est célébrée. En 1919, Bloch devient professeur à la faculté de Strasbourg et, avec Lucien Febvre, il révolutionne l'historiographie en fondant en 1929 la revue « Les Annales », qui introduit des méthodes interdisciplinaires.
Ils s'opposent à l'école positiviste en mettant l'accent sur l'importance de l'analyse sociale et des mentalités, élargissant ainsi la portée de l'histoire. Ce faisant, ils promeuvent une histoire totale, qui examine les aspects culturels, économiques et sociaux, laissant de côté les seules biographies de figures historiques.
"Le grand professeur nous a mis en garde contre un penchant naturel qui consiste à juger le passé au lieu d'expliquer," a souligné un de ses disciples. Cette perspective d’analyse reste essentielle pour les historiens contemporains.
Deux ouvrages marquants pour rendre hommage à Bloch sont Marc Bloch, l'histoire en résistance, dirigé par Florian Mazel et Yann Potin, et la biographie de Peter Schöttler, « Marc Bloch - Une biographie intellectuelle ».
