Traditionnellement utilisée dans la cuisine asiatique, l'alpinia, également connue sous le nom de galanga, se révèle être une plante décorative aux feuilles exotiques. Facile à cultiver en pot, certaines variétés rustiques peuvent également enrichir nos jardins.
Galanga ou gingembre rouge
Cette plante magnifique, souvent appelée gingembre rouge, est prisée en Asie du Sud-Est pour son rhizome charnu aux teintes roses. On distingue surtout le grand galanga (Alpinia galanga) et le petit galanga (Alpinia officinarum) en cuisine.
Dans les Antilles, l'Alpinia purpurata est cultivée pour ses grandes inflorescences rouges, idéales pour des bouquets exotiques. Par ailleurs, Alpinia zerumbet est utilisée en médecine traditionnelle pour ses vertus digestives. Adaptées à des climats plus frais, certaines variétés ont un rhizome qui résiste au gel.
Planter et entretenir l'alpinia
Les alpinias se développent dans des sols humifères, frais et bien drainés, enrichis de compost. Voici quelques conseils :
- Pour les pots, mélangez terre de jardin, terreau et compost dans un fond drainant.
- En pleine terre, ajoutez du sable ou des graviers si votre sol est lourd.
Favorisez une exposition à mi-ombre pour éviter de brûler le feuillage. En pot, les galangas peuvent facilement passer l'été à l'extérieur. Maintenez le sol frais, sans excès d'eau, et brumisez régulièrement les feuilles en serre pour favoriser la floraison, surtout à température stable (15 °C à 24 °C).
Cultiver l'alpinia en pleine terre
Pour celles et ceux qui souhaitent profiter du feuillage opulent de l'alpinia dans leur jardin, certaines variétés sont rustiques. Les rhizomes d'Alpinia zerumbet supportent des températures allant jusqu'à -15 °C, tandis que Alpinia japonica et Alpinia galanga résistent respectivement jusqu'à -12 °C et -10 °C. Protégez les pieds avec du paillage et un voile d'hivernage pour les préserver durant l'hiver.
Récolter et multiplier le galanga
Le rhizome de galanga peut être récolté en fin d'automne, une fois qu'il a bien poussé durant l'été. Pour multiplier vos pieds, procédez à la division des rhizomes au printemps, juste avant le redémarrage de la végétation. Cela permettra à vos plants de continuer à croître vigoureusement pour la saison à venir.
