Le petit pois (Pisum sativum), plante annuelle, peut être nain ou grimpant, nécessitant un support pour s'élever grâce à ses vrilles. Ses feuilles, allant de 5 à 8 cm, se composent de petites folioles arrondies, offrant un aspect agréable au jardin.
Produisant une cosse bivalve atteignant jusqu'à 10 cm, elle renferme de 6 à 10 petits pois, qui peuvent être lisses ou ridés. Les premiers sont propices à la culture dans les régions au climat doux, tandis que les ridés, plus sucrés, conservent leur tendreté plus longtemps.
Classé parmi les légumes graines, le petit pois se consomme frais, vert, ou sec sous forme de pois cassé. De plus, lorsqu'on mange les cosses avant la formation des graines, on désigne cela sous le nom de pois mangetout.
Tendre et légèrement sucré, il offre une valeur énergétique de 80 kcal pour 100 g, associé à des vitamines B, C et E, des fibres, du potassium et des protéines.
- Famille : Fabacées
- Type : légume annuel
- Origine : Moyen-Orient, Europe méridionale
- Semis : oui
- Plantation : octobre-novembre ou février à juin
- Récolte : mai à août
- Hauteur : 50 cm (nains) à 3 m (à rames)
Conditions idéales pour cultiver les petits pois
Pour prospérer, le petit pois requiert un sol riche, bien drainé et humifère, ainsi qu'une exposition claire et ensoleillée. Le printemps est la meilleure période, car la chaleur estivale peut nuire à sa croissance.
Calendrier de semis et conseils de culture
Les petits pois à grains lisses peuvent être semés en octobre-novembre dans les régions plus clémentes ou entre février et juin. Les graines à grains ridés, quant à elles, ne se sèment que de février à juin.
Installez un treillage ou des tuteurs après le semis pour soutenir les variétés grimpantes. Gardez la terre fraîche sans excès d’eau jusqu’à la formation des gousses, et paillez pour réduire les adventices.
- Astuce : Buttez les pieds à une hauteur de 10 cm pour maintenir leur stabilité.
Récolte et utilisation des petits pois
Le pois mangetout se récolte lorsque les gousses sont bien formées, avant le développement des graines. Ils se cuisinent facilement à l'eau ou poêlés, offrant une texture croquante, tandis que les petits pois frais se récoltent en 3 à 4 mois. Écossez-les avant cuisson pour les intégrer dans divers plats.
Les pois secs restent sur pied pour séchage avant la récolte, tandis qu'une surveillance est nécessaire pour éviter les bruches. Conservez les cultures à l’abri de l'humidité pour éviter la pourriture et l'oïdium.
Les petites astuces pour accompagner les petits pois
Les petits pois s'associent harmonieusement avec des légumes tels que betteraves, carottes, concombre, et laitues. En revanche, évitez de les planter à proximité des oignons, ail et échalotes.
Variétés recommandées pour votre potager
Le genre Pisum comprend deux espèces, mais Pisum sativum est la plus cultivée, avec plusieurs sous-espèces. Parmi elles :
- Pisum sativum subsp. sativum var. sativum : petit pois de jardin.
- Pisum sativum subsp. sativum var. macrocarpon : pois mangetout.
- Pisum sativum subsp. sativum var. arvense : pois des champs, utilisé comme fourrage.
Parmi les cultivars populaires, 'Douce Provence' et 'Merveille d'Amérique' se distinguent pour leur goût et leur précocité, tandis que des variétés comme 'Corne de bélier' et 'Carouby de Maussane' s'avèrent idéales pour des récoltes abondantes tout en étant faciles à congeler.
