Le haricot d'Espagne (Phaseolus coccineus, également connu sous le nom de Phaseolus multiflorus) est une plante grimpante qui allie esthétique et consommation. Avec ses fleurs rouges vives, il embellit les jardins, tout en offrant des gousses savoureuses. Originaire d'Amérique du Sud, ce haricot est couramment cultivé en Europe comme une annuelle, car il ne tolère pas les gelées hivernales.
Également désigné sous les noms de haricot écarlate, haricot-fleur ou pois d’Amérique, ce haricot présente des racines tubéreuses et des tiges pouvant atteindre 3 à 4 mètres. Ses feuilles, composées de trois folioles ovales-aiguës, mesurent environ 15 cm et sont légèrement velues. Les fleurs, qui apparaissent en grappes allongées, peuvent être d’un rouge éclatant ou bicolores, ajoutant un attrait décoratif non négligeable. La pollinisation est réalisée principalement par les insectes.
Valeur nutritionnelle et caractéristiques
Sur le plan nutritionnel, le haricot d'Espagne est comparable au haricot vert nain (Phaseolus vulgaris) et au haricot en grains, contenant environ 35 kcal pour 100 g. Ses gousses allongées et rugueuses renferment des grains marbrés, tandis que les racines riches en amidon étaient autrefois une source de nourriture pour les Amérindiens. Voici quelques spécificités :
- Famille : Fabacées
- Type : annuelle cultivée
- Origine : Amérique du Sud
- Floraison : de mai à octobre
- Hauteur : jusqu'à 4 m
Culture et entretien
Pour réussir la culture du haricot d'Espagne, choisissez un emplacement ensoleillé et un sol riche, frais et profond. Les semis se réalisent à partir du 15 mai, après le passage des Saints de glace, en poquets de 4 à 5 cm de profondeur, espacés de 50 cm, avec des rangs de 80 cm à 1 m. Dans le sud de la France, il est possible de commencer dès fin avril.
Un entretien régulier est essentiel : arrosez généreusement et binez le sol, tout en installant des tuteurs solides d’au moins 2 m pour soutenir la plante. Les gousses, à récolter lorsqu'elles atteignent environ 20 cm, peuvent être consommées jeunes ou laissées mûrir pour récolter des haricots secs.
Prédateurs et associations bénéfiques
Les limaces peuvent être un problème pour les jeunes plants, et les maladies courantes incluent l'anthracnose et le rouille. Pour attirer les pollinisateurs, entourez vos haricots d’Espagne de plantes mellifères comme la lavande. Visuellement, le haricot d'Espagne se marie à merveille avec l'ipomée ou volubilis (Ipomoea).
Pour les variétés, l'espèce-type est idéale pour une culture potagère et ornementale. Vous pourriez également envisager le 'Haricot d’Espagne blanc' pour des graines blanches, ou le 'Haricot d'Espagne bicolore' avec ses fleurs et grains esthétiques.
