Le kombucha, cette boisson légèrement pétillante et acidulée, séduit de plus en plus d'adeptes. Disponible dans les magasins bio ou facilement préparable à la maison, elle soulève de nombreuses questions concernant ses vertus sanitaires. En effet, quelles sont les propriétés de cette boisson fermentée? Et comment réussir son élaboration ?
Origines mystérieures du kombucha
Les origines du kombucha demeurent énigmatiques, potentiellement millénaire. Pourtant, les premières mentions écrites apparaissent à la fin du XIXe siècle en Asie, notamment au Japon, en Chine, en Russie et en Ukraine. Le terme kombucha provient d'un mot japonais désignant un thé d'algues, bien que la boisson elle-même soit très différente. Dans les pays anglo-saxons, elle est souvent appelée SCOBY, acronyme de symbiotic culture of bacteria and yeast.
Le kombucha est obtenu par la fermentation du thé (noir ou vert) et du sucre, ce qui engendre une culture bactérienne et de levures qui forme un disque visqueux en surface. Ce que l'on appelle parfois un "champignon" n’est autre qu'une matrice de cellulose générée par les bactéries. Cette culture, que l'on peut réutiliser indéfiniment, est souvent partagée entre passionnés.
Avec seulement 5 à 15 kcal pour 100 ml, le kombucha est considéré comme une boisson peu calorique. Son taux d'alcool faible (0,5 degré) le classe parmi les boissons non alcoolisées. Ce breuvage regorge également d’acides organiques, de vitamines (B1, B2, B6, B12, C) et d'antioxydants.
Préparer votre kombucha maison
Pour concocter votre propre kombucha, commencez par obtenir un SCOBY, que vous pouvez soit faire pousser à partir de kombucha non pasteurisé, soit demander à des amis passionnés. Vous aurez besoin de :
- un SCOBY
- 25 à 30 cl de kombucha prêt à l'emploi
- 2 litres d'eau non chlorée (filtrée ou minérale)
- 10 g de thé noir ou vert
- 120 g de sucre de canne
Assurez-vous de nettoyer tous vos ustensiles et de bien vous laver les mains. Commencez par faire bouillir l'eau et infuser le thé pendant 6 à 10 minutes, selon l'intensité désirée. Une fois infusé, retirez le thé et ajoutez le sucre jusqu'à dissolution complète.
Versez le thé sucré dans un grand bocal en verre et laissez-le refroidir jusqu'à ce qu'il soit tiède (environ 35°C). Ajoutez alors le SCOBY et le reste du kombucha. Assurez-vous que le niveau soit à 3-4 cm du bord supérieur. Recouvrez avec un tissu en coton et fixez-le avec un élastique. Placez le bocal à température ambiante, loin de la lumière directe, et laissez-le fermenter pendant une semaine.
Après cette période, goûtez le kombucha. Si des moisissures apparaissent sur le SCOBY, il faut tout jeter. Pour ajuster le goût, laissez fermenter davantage si c'est trop sucré, ou ajoutez un peu de sucre s'il est trop acide. Conservez un peu de kombucha pour la prochaine infusion, puis embouteillez. Laissez fermenter 2 à 3 jours de plus avant de réfrigérer pour une durée maximale d’un mois.
Vous pouvez personnaliser votre kombucha en ajoutant des arômes comme du gingembre, de la menthe, du citron ou d'autres fruits durant la seconde fermentation.
Bienfaits santé du kombucha
Le kombucha est apprécié pour ses effets positifs sur le microbiote intestinal, agissant comme un véritable soutien au système digestif. Sa consommation, bien que bénéfique, doit rester modérée, avec un maximum d'un à deux verres par jour.
Parmi ses bienfaits, on note l'amélioration de la flore intestinale, des propriétés détoxifiantes et un soutien au système immunitaire. Sa nature antioxydante contribue également à cette image de boisson santé.
Le kombucha favorise une meilleure digestion, réduisant les inconforts comme la constipation ou le syndrome de l’intestin irritable. Bien qu'il partage des qualités avec le kéfir, c'est une source distincte de probiotiques naturels.
Néanmoins, les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies graves, ou les très jeunes enfants devraient consulter un professionnel de santé avant d'intégrer le kombucha à leur alimentation.
