Surnommé l'"arbre bouteille" en raison de sa silhouette unique, le baobab appartient au genre Adansonia, qui regroupe huit espèces. Ces arbres, originaires des savanes africaines et d'Australie, sont souvent cultivés sous forme de bonsaï dans les climats tempérés.
Bien que leur âge soit difficile à mesurer, puisque les baobabs ne présentent pas de cernes de croissance, certains spécimens peuvent dépasser les 2000 ans. Leur caudex, qui stocke une grande quantité d'eau, leur permet de survivre pendant de longues périodes de sécheresse et sert également de réserve pour les éléphants d'Afrique. En effet, un baobab peut conserver jusqu'à 100 m³ d'eau dans son tronc !
- Nom scientifique : Adansonia
- Famille : Bombacacées
- Couleur des fleurs : Blanches
- Plantation : En avril et mai
- Exposition : En plein soleil
- Type de sol : Ordinaire et bien drainé
- Utilisation : En pot ou isolé
- Floraison : Mai à août
- Feuillage : Caduc
- Maladies et nuisibles : Araignées rouges et acariens
- Arrosage : Modéré
- Longévité : Vivace
- Hauteur : 20 à 24 m
- Propriétés médicinales : Anti-diarrhéique, fébrifuge, anti-inflammatoire, et tonifiant
En Afrique, le baobab est considéré comme un arbre providentiel. Son fruit, ses feuilles et ses racines sont riches en bienfaits, et son écorce est utilisée pour fabriquer des textiles. De plus, il est de plus en plus populaire en Europe, souvent importé d'Afrique avec des racines nues. Cet arbre peut survivre plusieurs mois sans eau pendant sa période de dormance.
Planter un baobab
Pour réussir la plantation de votre baobab dans les climats tempérés, il est conseillé de le rempoter au printemps, entre avril et mai, afin de favoriser sa floraison de juin à juillet. Il est important de noter que ses fleurs s'épanouissent la nuit pour éviter la chaleur du jour.
Le baobab tolère une variété de sols, mais préfère ceux qui sont bien drainés et légèrement calcaires. Un mélange d'un tiers de terreau pour plantes d'intérieur et de deux tiers de sable de rivière fonctionne parfaitement.
Durant sa période de croissance, de mars à octobre, un arrosage régulier est essentiel pour son développement. À partir d'octobre, il est crucial de stopper l'arrosage afin d'éviter la pourriture due à un excès d'humidité.
Entretenir un baobab
Le baobab, originaire des régions tropicales sèches, a besoin d'un ensoleillement maximal. Il peut être placé à l'extérieur lorsque les températures ne descendent pas sous les 15 °C. Veillez à le protéger du froid et de l'humidité, car il ne tolère pas ces conditions. Rentrez-le dès que le thermomètre annonce une baisse, vers septembre.
Il est important de noter que le feuillage du baobab est caduc, ce qui signifie qu’il perd toutes ses feuilles pendant une grande partie de l'année, au cours de sa période de repos.
Tailler et multiplier un baobab
Le baobab ne nécessite pas de taille spécifique, mais si vous souhaitez l'adapter à votre espace intérieur, il est préférable de le faire durant la période de dormance. Sa cicatrisation est rapide, aucune protection des plaies n'est requise.
Pour multiplier votre baobab, vous pouvez semer en printemps. Notez que les graines sont dures et nécessitent des conditions spécifiques pour germer. Voici quelques méthodes pour favoriser la germination :
- Faites bouillir les graines dans de l'eau pendant 5 minutes, puis laissez-les tremper pendant 24 heures avant de les planter.
- Trempez les graines pendant 30 minutes dans de l'acide sulfurique, puis mettez-les à tremper dans l'eau pendant 24 heures avant de les semer.
- Limez la coque des graines et laissez-les tremper dans l'eau pendant 2 à 3 jours jusqu'à gonflement avant de les planter.
