Les boissons végétales connaissent un engouement croissant chez les consommateurs, disponibles dans la plupart des supermarchés. Alors que certains leur attribuent de nombreuses vertus, d'autres émettent des réserves. Sont-elles réellement bénéfiques ? Angélique Houlbert, diététicienne nutritionniste, nous éclaire à ce sujet.
Une législation claire sur le lait
La réglementation européenne précise que seul le lait issu des mammifères tels que les vaches ou les chèvres peut être qualifié de lait. Ce qui en fait une « boisson » ou un « jus » quand il s'agit de préparations végétales. L'appellation « lait d'amande » est acceptée historiquement, mais toutes les autres variantes doivent être désignées différemment. Malgré leur aspect similaire, ces boissons n'ont pas les mêmes propriétés nutritionnelles que le lait traditionnel. La diététicienne Houlbert souligne que, bien qu'elles contiennent une forte proportion d'eau (environ 90 %), leurs valeurs caloriques varient entre 35 et 60 kcal pour 10 cl.
Composition des boissons végétales
La diversité des boissons végétales reflète l'ingrédient principal utilisé, qu'il s'agisse d'amandes, de soja ou d'avoine. En termes d'apports, elles incluent parfois des éléments tels que des huiles végétales, des épaississants, et même des arômes naturels pour améliorer le goût. Certaines de ces boissons sont enrichies en calcium à l'aide de lithothamne, une algue très nutritive. Néanmoins, elles ne peuvent pas remplacer complètement les qualités nutritives du lait.
Utilisation en cuisine
Les boissons végétales offrent une richesse culinaire indéniable, apportant des saveurs variées. Elles peuvent être intégrées dans des recettes diverses comme les crêpes et les préparations salées telles que les quiches. Les boissons à base d'oléagineux, telles que l'amande ou la noisette, apportent douceur et goût, tandis que celles à base de céréales s'intègrent facilement dans les plats salés. Attention toutefois, pour réaliser des yaourts maison, seul le soja a une capacité adéquate à coaguler sans ajout d'épaississants.
Les bienfaits pour la santé
La santé bénéficie de l'apport des boissons végétales, exemptes de graisses saturées et de cholestérol. En outre, elles constituent une alternative idéale pour les personnes intolérantes au lactose. Angélique Houlbert souligne que ces boissons ne contiennent pas d'hormones ni d'antibiotiques potentiellement nocifs, souvent reprochés au lait conventionnel. Cependant, il est crucial d’examiner les étiquettes, car la composition varie largement d’un produit à l’autre.
Attention avec les enfants
Il est important de noter que les boissons végétales ne sont pas adaptées aux besoins nutritionnels des nourrissons, car elles peuvent entraîner des carences graves. Plusieurs cas ont été rapportés, mettant en évidence les dangers d'une alimentation uniquement basée sur ces produits chez les jeunes enfants.
Moins de protéines et de calcium
À l'exception du lait de soja, les boissons végétales sont généralement pauvres en protéines. Alors que certaines boissons sont riches en glucides, elles manquent de nutriments essentiels comme le calcium et certaines vitamines. De plus, on privilégiera celles enrichies en calcium provenant de l'algue pour une meilleure assimilation par l'organisme.
Recettes à base de boissons végétales
Yaourts au lait de soja : Mélangez un sachet de ferments lactiques avec un litre de lait de soja et laissez reposer en yaourtière. N'oubliez pas que seul le lait de soja coagule correctement. Pâte à crêpes au lait d’amande : Mélangez 250 g de farine avec 4 œufs, 2 c. à s. d’huile et une pincée de sel, puis délayez avec 1 litre de lait d’amande. Vous pouvez aussi ajouter un zeste d'agrumes pour rehausser le goût.
