Les chefs de gouvernement français laissent leur empreinte dans les jardins de Matignon, où il est traditionnel de planter un arbre durant leur mandat. Ce geste, souvent mis en avant par les équipes de communication, revêt une importante symbolique. Mais d'où provient cette pratique ?
Planter un arbre : un geste chargé de sens
Planter un arbre est avant tout un acte symbolique, souvent associé à des événements marquants tels que la naissance d'un enfant. Un arbre, symbole de vie et de croissance, peut perdurer à travers les générations, offrant ainsi un souvenir et un héritage aux descendants. Aujourd'hui, cette pratique a évolué pour devenir un geste fort en faveur de l'écologie, les villes s'engageant activement dans des démarches de reforestation et de lutte contre le changement climatique.
De plus, planter un arbre peut également signifier réconciliation et renouveau, symbolisant l'équilibre entre la terre et le ciel, ainsi qu'un espoir en des lendemains meilleurs, en réponse à des épreuves passées. Même si l'acte de plantation est rapide, il évoque des années de croissance, d'enracinement et de réflexion, tout comme ce que les Premiers ministres doivent faire durant leur mandat.
Une tradition enracinée dans l'histoire de la France
La tradition de planter un arbre à Matignon ne date pas de la Vème République, mais remonte à 1978, avec Raymond Barre, qui, après avoir reçu un érable à sucre d'une école canadienne, a décidé de le planter pour marquer son passage au pouvoir. L'hôtel de Matignon, avec ses 3 hectares de parc, offre un cadre parfait pour cette coutume, enrichissant ainsi son patrimoine arboré.
Les successeurs de Raymond Barre ont continué à honorer cette tradition, à l'exception de Jacques Chirac, qui, lors de son mandat, a choisi de planter des rosiers, ce qui ne constitue pas vraiment la même symbolique. Depuis 1998, avec Lionel Jospin, la durée minimale requise de six mois pour planter un arbre est respectée, bien que des exceptions se soient multipliées avec l'instabilité gouvernementale actuelle.
Une variété d'essences d'arbres aux significations profondes
Parmi les arbres plantés par les Premiers ministres, on retrouve des espèces porteuses de symbolisme. Le chêne, incarnant la longévité, et le ginkgo biloba, symbole de résilience, sont souvent choisis. Lorsque l'un de ces arbres meurt, il est remplacé sur demande du Premier ministre, en accord avec les jardiniers de Matignon pour respecter l'histoire du parc.
Un jardin engagé pour l'avenir
Depuis 2007, les jardins de Matignon se sont engagés dans une gestion écologique, intégrant des pratiques respectueuses de l'environnement tout en préservant leur caractère historique. Ce renouvellement a été couronné par l'obtention du label EcoJardin en novembre 2022, une initiative qui pourrait inspirer d'autres ministères.
Les jardins de Matignon sont également ouverts aux visites lors de Rendez-vous aux Jardins en juin et des Journées européennes du patrimoine en septembre, permettant ainsi au public de découvrir cet espace riche en histoire et en symbolisme.
