La laitue feuille de chêne (Lactuca sativa var. crispa), souvent appelée laitue à couper, fait partie des légumes faciles à cultiver, idéale pour les petits jardins. Contrairement à d'autres variétés, elle ne forme pas de pomme, mais produit des feuilles tendres et fondantes.
Ses feuilles, dentelées ou frisées, se présentent en plusieurs teintes : du vert au pourpre en passant par le blond. Mesurant généralement entre 10 et 15 cm de hauteur, elles peuvent néanmoins devenir très denses.
La laitue à couper est principalement consommée crue, mais elle peut également être cuite. Avec environ 13 kcal pour 100 g, c'est un aliment peu calorique prisé par ceux qui surveillent leur ligne. Elle est riche en bêtacarotène, ainsi qu'en vitamines B9 et C.
- Famille : Astéracées
- Type : herbacée annuelle
- Origine : Europe, Asie
- Couleur : blonde, verte, pourpre
- Sensibilité : semis de février à septembre
- Plantation : repiquage 4 semaines après le semis
- Récolte : environ 4 à 5 semaines après le semis
- Dimension : 25 cm de diamètre
Conditions idéales pour la culture
La laitue feuille de chêne préfère une exposition ensoleillée, avec un ombrage lorsque les températures estivales deviennent trop élevées. Un sol enrichi de compost décomposé, frais et bien drainé, favorise son développement optimal.
Semis et repiquage
Les semis sont recommandés de février à septembre, directement en place avec une légère couverture de terre émiettée. Il est conseillé d'éclaircir les plants à 25 cm d'écart pour leur permettre de prospérer.
Entretien et récolte
Pour un bon entretien, le sol doit rester humide, nécessitant des arrosages réguliers, surtout en été. Après la récolte, un arrosage copieux favorise la repousse des nouvelles feuilles.
La récolte peut se faire selon vos besoins, en coupant soit une partie à la base, soit seulement les feuilles les plus matures, ce qui permet une repousse rapide des jeunes feuilles. Toutefois, une fois coupée, elle se conserve peu de temps au réfrigérateur.
Conseils pour une culture réussie
Attention aux limaces et aux escargots qui peuvent s'attaquer aux jeunes plants. Par ailleurs, la laitue à couper cohabite bien avec des plantes comme le chou, les radis, le concombre, et les carottes. À éviter en revanche, les tournesols, chicorées et maïs.
Variétés recommandées
Pour diversifier votre jardin, optez pour des variétés telles que ‘Salad bowl’ (verte ou rouge), ‘Hussarde’ qui résiste bien à la chaleur, ou ‘Feuille de chêne blonde’, douce et tendre. Vous pouvez également essayer ‘Cressonnette du Maroc’, avec son goût similaire à celui de la mâche, et ‘Lollo Rossa’, une autre variété frisée.
