Les idées reçues veulent que les jeunes soient les seuls défenseurs de l'écologie, tandis que les aînés seraient inattentifs aux enjeux environnementaux. Pourtant, les données fournies par le Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie (Crédoc) en 2019 révèlent une réalité nuancée. Sur une échelle allant de 1 (indifférence) à 7 (hyperattention), les personnes de plus de 70 ans ont obtenu un score moyen de 5,21, tandis que les moins de 25 ans ont atteint 4,96 !
En décembre 2020, l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe) a publié un baromètre sur la perception du changement climatique parmi les Français. Les résultats montrent que 71 % des 15-24 ans, 52 % des 25-34 ans et 64 % des plus de 65 ans considèrent que l'effet de serre est un fait établi par la majorité des scientifiques.
Ce même rapport indique que l'environnement est la préoccupation principale chez les jeunes, tandis qu'il se classe deuxième chez les plus de 69 ans, juste après l'emploi. Un sondage Kantar mené en décembre 2020 met aussi en lumière que la priorité des Français en matière d'environnement est une agriculture moins dépendante des engrais chimiques, un avis partagé par 49 % de la population, et 60 % des plus de 65 ans. L'idée d'un prétendu désintérêt des seniors pour ces enjeux mérite donc d'être reconsidérée.
Serge Guérin, professeur de sociologie à l’Inseec SBE et auteur de "Les Quincado", aux éditions Calmann-Lévy.
