Le Selenicereus, plus communément appelé Princesse de la nuit ou Reine de la nuit, est une espèce de cactée vivace qui trouve ses racines dans les climats chauds du Mexique, de l'Amérique centrale, de la Colombie et des Antilles. Ce cactus, en raison de sa sensibilité à la température, nécessite un environnement relativement chaud, avec une température minimale de 15°C. Son nom est un hommage à Séléné, la déesse grecque de la lune, en raison de sa particularité de fleurir exclusivement la nuit.
Ces cactées se distinguent par leur port souvent retombant ou semi-grimpant, malgré leur appartenance au genre cereus, qui évoque la forme colonnaire traditionnelle des cactus. Épiphytes ou lithophytes, les Selenicereus s'accrochent grâce à leurs racines aériennes et présentent des tiges souples, anguleuses et cannelées, fréquemment ornées de poils courts et d'épines.
Les fleurs de ce cactus nocturne, qui peuvent atteindre jusqu'à 40 cm de diamètre, sont en trompette, avec des pétales allongés et délicats. Elles ne s'ouvrent qu'une seule nuit durant l'été, dégageant un parfum notable, rappelant la douceur de la vanille. Après la floraison, ces plantes produisent des fruits ovoïdes d'une teinte généralement rouge.
- Famille : Cactacées
- Type : Vivace
- Origine : Mexique, Amérique centrale, Colombie, Antilles
- Couleur : Fleurs blanches et crème
- Semis : OUI
- Bouture : NON
- Plantation : Printemps
- Floraison : Été
- Hauteur : Jusqu'à 4 m selon les espèces
Conditions idéales pour la culture du Selenicereus
La culture du Selenicereus nécessite une exposition à mi-ombre ou à une lumière indirecte dans un substrat bien drainé, idéalement sableux et frais. Un mélange de terre de bruyère avec du sable est particulièrement adapté pour la croissance de cette plante unique.
Semis et plantation
Le semis des graines doit être effectué au printemps, lorsque les températures se situent entre 16 et 19°C. Les boutures de tiges peuvent également être utilisées pour accélérer le développement. Par ailleurs, la plantation peut se faire tout au long de l'année.
Entretien et maladies
En été, les arrosages doivent être fréquents, environ une à deux fois par semaine, tandis qu'en hiver, il est crucial de maintenir le sol presque sec. Les cochenilles farineuses représentent les principaux nuisibles à surveiller pour assurer la santé de ce cactus nocturne. Il est conseillé de cultiver le Selenicereus uniquement en serre chaude ou dans des pots suspendus, où il pourra se développer correctement.
Variétés recommandées
Les amateurs de Selenicereus pourront choisir entre une vingtaine d'espèces, parmi lesquelles Selenicereus grandiflorus, connue pour ses grandes fleurs blanches odorantes. D'autres variétés comme Selenicereus wercklei et Selenicereus Megalanthus se distinguent également par leurs caractéristiques uniques et leur facilité d'entretien.
