La célèbre Sophie la Girafe, bien-aimée des bébés et adorée par les parents nostalgiques, est en proie à un scandale qui ébranle son image. Dans une perquisition menée récemment dans l'usine Vulli de Rumilly, en Haute-Savoie, les enquêteurs examinent des accusations de tromperie concernant l'origine de ce jouet. Selon le parquet d'Annecy, cette enquête fait suite à des révélations sur une fabrication en Chine, alors même que le produit est commercialisé comme étant made in France. Cette information a été confirmée par le Dauphiné Libéré.
Créée en 1961, Sophie a conquis le cœur de millions de familles à travers le monde, grâce à sa capacité à aider les bébés à développer leur préhension fine et à apaiser leurs douleurs dentaires. Toutefois, une récente enquête de Mediapart a mis en lumière des pratiques douteuses. Le groupe Vulli, qui produit cette icône du jouet, est accusé de sous-traiter sa production en masse dans des usines asiatiques tout en maintenant une image de fabrication française. Ces allégations ont incité la Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF) à ouvrir une enquête.
Alain Thirion, le dirigeant de Vulli, a reconnu lors d'un entretien avec l'AFP que des jouets étaient effectivement fabriqués en Chine, mais a soutenu que ce n'était qu'une "situation temporaire" due à des retards dans l'usine de Saint-Nabord. "Nous faisons fabriquer nos girafes 'nues' en Chine avant leur finition et contrôle en France," a-t-il affirmé. Cependant, Mediapart alléguait que cette stratégie de production a été en place depuis 2013, bien avant l’ouverture de l’usine française.
Avec la réputation de Sophie la Girafe en jeu, la question de la validité de l'étiquetage made in France devient cruciale. Les experts soulignent que faire passer un produit comme étant fabriqué en France quand ce n'est pas le cas peut constituer une pratique commerciale trompeuse, passible de sanctions potentiellement sévères allant jusqu'à 10% du chiffre d'affaires de l'entreprise. Alors que l'affaire continue de se développer, de nombreux consommateurs se demandent si la confiance accordée à des marques emblématiques comme Vulli a été trahie.
