Le vol 1076 de Delta, qui avait quitté l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta, a été heurté par un feu d'artifice juste avant d'atterrir. Les festivités marquant le 250e anniversaire du pays battaient leur plein.
Lors de l'incident, le pilote a signalé : "Tour de contrôle, un feu d'artifice vient de toucher notre avion, le Delta 1076. Nous continuons notre vol". Cette déclaration a été révélée par NBC Chicago.
Une détonation percutante entendue
Les pilotes ont noté, après l'impact : "Nous avons entendu une détonation dans l'avion, et nous allons devoir vérifier cela à notre arrivée. Espérons qu'il s'agit d'un mortier qui a explosé en dessous, mais nous avons clairement ressenti la forte détonation." L'avion a réussi à atterrir sans nécessité d'évacuation d'urgence et a été examiné au sol.
Les festivités du 250e anniversaire des États-Unis ont été perturbées par les conditions climatiques, avec un orage forçant l'évacuation temporaire de l'immense esplanade du National Mall.
Donald Trump a prononcé un discours patriotique depuis Washington, tout en rendant hommage à de nombreux anciens combattants. Malgré un retard dû aux intempéries, il déclarait : "Je ne laisserai pas un peu de pluie gâcher notre 250e anniversaire". Son discours a été suivi par des applaudissements, soulignant l'importance de cet événement pour le pays.
Les experts en sécurité aérienne soulignent que des incidents comme celui-ci peuvent poser des risques significatifs pour l'aviation. Mike Huerta, ancien administrateur de la FAA, a déclaré que de tels événements soulèvent des questions sur la sécurité des célébrations publiques à proximité des aéroports.
À l'avenir, des mesures pourraient être mises en œuvre pour séparer les zones de célébration des itinéraires aériens, afin de prévenir tout incident similaire.
