Les routes du Grand-Est, souvent utilisées pour la contrebande, ont récemment été le théâtre d'une opération impressionnante. Lors d'un contrôle routier effectué dimanche dernier, les gendarmes de Châlons-en-Champagne ont arrêté un automobiliste près de Sainte-Menehould, qui transportait une cargaison impressionnante en provenance du Luxembourg.
Ce conducteur, seul à bord de son véhicule, se dirigeait vers le Cher avec 18 000 cigarettes et 24 kg de tabac, représentant une valeur marchande d'environ 20 000 euros. Cette saisie s'inscrit dans une tendance alarmante de trafic de tabac, qui représente un manque à gagner important pour l'État français.
Il explose la limite légale de 4 cartouches…
Rappelons que la législation française limite l’importation à 4 cartouches de cigarettes, équivalant à 1 kg de tabac. En dépassant largement cette limite, l'individu a été placé en garde à vue dès dimanche soir. Selon des experts, ce genre de saisie met en lumière les enjeux économiques du trafic de tabac, qui représente des milliards de pertes pour l'État.
Actuellement sous contrôle judiciaire, le contrebandier est convoqué devant le tribunal de Châlons-en-Champagne en mars. Les autorités prévoient la destruction de la marchandise saisie, et son permis de conduire a également été suspendu jusqu'à son jugement.
Au même moment, une seconde intervention a permis de saisir plus de 5 kg de tabac d’un autre véhicule ciblé. En France, le trafic de cigarettes peut entraîner jusqu'à trois ans d'emprisonnement et une amende équivalente à une à deux fois la valeur de la marchandise saisie.
À l'échelle nationale, les services des douanes ont enregistré près de 500 tonnes de tabac saisies en 2024, dont près de 50 tonnes uniquement dans la région Grand-Est. La proximité géographique avec des pays comme la Belgique et le Luxembourg accentue le phénomène de la contrebande, mettant ainsi en lumière un véritable enjeu de sécurité et économique pour la France.
