Le chef du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, a revendiqué, ce samedi, une série d'attaques concertées avec la rébellion touareg visant des positions stratégiques du gouvernement malien à proximité de Bamako, ainsi que dans d'autres villes clés du pays sahélien.
Le Mali, déjà marqué par plus d'une décennie de violence et de conflit, connaît une escalade inédite depuis la prise de pouvoir par la junte en 2020. Les offensives du JNIM et du Front de libération de l'Azawad (FLA) témoignent de la gravité de la situation. En septembre 2024, le JNIM avait déjà revendiqué une attaque sans précédent ciblant l'aéroport de Bamako et une école de gendarmerie, causant plus de 70 morts et 200 blessés.
Les combats, débutés à l'aube de samedi, se sont intensifiés dans l’après-midi autour de Bamako, mais également à Kidal, un bastion des mouvements indépendantistes dans le nord du pays. Le FLA a annoncé avoir repris le contrôle de Kidal, une ville précédemment sous le contrôle de l'armée malienne, soutenue par des mercenaires russes.
Dans un communiqué diffusé samedi, le JNIM déclare avoir obtenu une "victoire" grâce à une "collaboration" efficace avec ses partisans du FLA. Il prend directement la responsabilité des attaques, visant le siège du président Assimi Goïta ainsi que d'autres infrastructures militaires et gouvernementales.
Des incertitudes subsistent quant à l'état de santé du ministre de la Défense et d'autres responsables militaires. Des témoignages évoquent une forte explosion à la résidence du ministre, bien que son entourage ait démenti les rumeurs de blessures.
Les opérations militaires restent actives à Bamako, où des hélicoptères ont mené des frappes aériennes. Les rues, initialement désertes, ont progressivement retrouvé de l'animation alors que les résidents tentaient d'évaluer la situation. Les forces de sécurité ont établi des barrages autour de points critiques.
Charlie Werb, analyste chez Aldebaran Threat Consultants, a souligné la gravité de ce qu'il décrit comme une "vaste offensive", notant que la sécurité à Bamako est plus précaire que jamais. Par ailleurs, le FLA revendique avoir pris des positions supplémentaires dans la région de Gao, ce qui complique d'autant la situation.
Aucun bilan officiel n'a encore été communiqué, mais les réactions internationales ne se sont pas fait attendre. Les États-Unis et l'Union africaine ont tous deux condamné ces attaques, soulignant les risques élevés pour la sécurité des civils.
En parallèle, l'armée malienne a fait état d'opérations sous contrôle, affirmant avoir neutralisé plusieurs assaillants. Néanmoins, la situation demeure volatile, et le besoin d'un soutien aérien militaire est crucial pour toute récupération de villes stratégiques comme Kidal et Gao.
Dans un développement peu commun, le JNIM s'est dit prêt à travailler en coordination avec la Russie, proposant une trêve en échange de l'absence d'interventions russes dans le conflit au Mali. Cette nouvelle dynamique pourrait redéfinir les alliances dans une région déjà marquée par des conflits complexes.
Le Mali, en proie à une crise sécuritaire depuis 2012, est désormais à un carrefour où les enjeux de sécurité et de paix sont plus cruciaux que jamais.
