Lorsque l'on évoque Noël, la Finlande évoque instantanément des images de paysages enneigés, de lumières scintillantes et de la magie du père Noël. À 23 ans, Elsa, originaire de Metz, a décidé de quitter son quotidien pour se plonger dans une nouvelle culture en vivant comme fille au pair dans une famille finlandaise près d'Helsinki. Ce choix audacieux, motivé par une quête d'apprentissage dans le domaine pédagogique, s'est transformé en une expérience festive riche en découvertes.
« Noël en Finlande est profondément ancré dans l'intimité familiale », explique Elsa. Le 24 décembre, elle se réunit avec ses hôtes, composés des parents et de leur enfant, pour un moment de partage primordial. Contrairement aux grandes tablées bruyantes parfois observées en France, la simplicité est de mise. Le dîner comprend un jambon de Noël, connu sous le nom de joulukinkku, accompagné de saumon gravlax et de pain de seigle, un repas loin de l'abondance française habituelle. Cette approche minimaliste a été soulignée par des études culturelles, telles que celles du site Finlandia, qui mettent en avant la signification de ces choix culinaires.
Dans la tradition nordique, il est également courant de faire un passage au sauna le soir du réveillon, une habitude presque rituelle qui fait partie intégrante des célébrations. « C'est un moment de détente et de purification, où l'on se prépare pour le reste des festivités », dit-elle. Après un sauna apaisant, les enfants attendent avec impatience le père Noël, qui, enchanté par la magie des fêtes, rend visite à chaque foyer d'enfants, une tradition soigneusement orchestrée et enregistrée à l'avance.
En ce qui concerne le sapin de Noël, la tradition diffère également. Loin d’être installé dès le début décembre comme en France, le sapin est généralement décoré le 23 décembre, retiré le 25 juste après les échanges de cadeaux. Ce choix, bien que surprenant pour Elsa, illustre l’intimité du partage familial finlandais.
Le mois de décembre en Finlande est également rythmé par d’autres célébrations, notamment la fête nationale du 6 décembre, marquée par des traditions telles que la préparation de biscuits spéciaux et l’allumage de bougies. De plus, le premier dimanche de l’Avent est l’occasion d’échanges de petits cadeaux, renforçant encore l’esprit de camaraderie.
Ce Noël unique pour Elsa sera sans doute une source de souvenirs inoubliables. « Découvrir ces traditions m'ouvre les yeux sur d'autres façons de célébrer. C'est une chance d'élargir ma vision du monde. Noël dans le pays du père Noël, c'est vraiment une expérience enrichissante », conclut-elle, le cœur rempli d'enthousiasme.
