Bernadette Chirac, la veuve de l'ancien président de la République Jacques Chirac, s'est éteinte vendredi soir à l'âge de 93 ans. Unique première dame ayant exercé un mandat politique sous son propre nom, son départ laisse un vide immense au sein de la vie publique française.
Ce samedi 6 juin, l'ensemble de la classe politique s'est mobilisé pour rendre hommage à Bernadette Chirac, dont la disparition a été annoncée avec émoi. Emmanuel Macron a ainsi souligné : «Elle a marqué notre Histoire aux côtés du président Jacques Chirac, son engagement envers les plus fragiles a changé la vie de milliers de malades anonymes.» De sa personnalité attachante, l’actuel président a précisé : «Une grande dame de cœur nous quitte.»
Les souvenirs émus affluent des personnalités politiques. Nicolas Sarkozy exprime sa peine : «Je perds une grande amie qui m’a toujours soutenu, tant politiquement que personnellement... C’est une époque qui s’achève.» Il évoque la nostalgie face à ce départ tout en proposant une vision apaisée de la réunion avec ceux qu'elle a aimés.
François Hollande, pour sa part, a salué son «engagement sans relâche pour la Corrèze», faisant référence à son action avec «l’initiative des Pièces Jaunes». «Elle a su s’imposer dans un monde politique souvent difficile pour les femmes», a-t-il ajouté, rappelant son esprit obstiné et volontaire.
Les échos de sympathie ne manquent pas. Bruno Retailleau, président des Républicains, a noté : «La France perd une femme d’exception, incarnation du devoir et de l’amour de son pays.» Éric Ciotti, maire de Nice, a précisé que «Bernadette Chirac a su s'engager à Nice, notamment à travers l’Institut Claude Pompidou contre la maladie d’Alzheimer.»
L’ancienne ministre de la Culture, Rachida Dati, a exprimé sa tristesse, notant qu'elle «aura marqué la vie publique française avec sa force de caractère et son engagement». Valérie Pécresse a ajouté : «Bernadette Chirac n’était pas qu’une épouse de président ; elle a eu un impact significatif au niveau local et national.»
D'autre part, Yaël Braun-Pivet, présidente de l'Assemblée nationale, a insisté sur le lien unique qu'elle a su établir avec les Français. Élisabeth Borne a également partagé sa tristesse : «Son action envers les plus fragiles a durablement transformé notre pays.» Elle a célébré une figure qui a su s'affirmer dans un temps où souvent, les femmes étaient en retrait.
Les Macrons invitent ainsi ceux qui souhaitent rendre hommage à Bernadette à se rendre à la Maison Élysée à partir de 15 heures, où un registre de condoléances sera mis à disposition. Ce départ marque non seulement la fin d'une époque, mais aussi le souvenir d'une femme qui a su se battre pour des causes justes et engager sa vie au service des autres.
