"Je vous rassure tout de suite, avoir 21 ans, c'est un défaut qui passe vite." Ainsi s'exprime Tom Paulus, le nouveau maire de Niederschaeffolsheim, élu avec une majorité écrasante le 15 mars dans cette petite commune de 1 300 habitants, située au sud de Haguenau.
Officiellement installé ce vendredi 20 mars, Tom Paulus attire les regards par son audace juvénile. La jeune tête a su séduire les électeurs avec un programme porteur d'espoir.
"Mon arrière-grand-père était déjà maire dans le village"
Tom se remémore son parcours. "Depuis mon plus jeune âge, j’ai toujours suivi ce qui se passait dans notre commune, et la politique m’a toujours fasciné." Un héritage familial l'a certainement influencé : "Mon arrière-grand-père a occupé le poste de maire de 1953 à 1977," ajoute-t-il.
Sa détermination a été encouragée par Laurence, l'une de ses anciennes professeurs, qui rappelle : "Il a toujours cru en ses ambitions, parlant même de la présidence un jour." Tom, bien qu'oscillant entre humilité et ambition, répond à ce jour : "Je préfère me concentrer sur ma commune. Améliorer la vie à Niederschaeffolsheim est ma priorité actuelle."
Ce jeune homme de 21 ans reste ancré dans ses racines et déclare : "Je vis toujours avec mes parents dans la maison familiale et je ne me vois pas partir d’ici. Mon objectif est de faire progresser mon village."
Parmi ses premières préoccupations, il souhaite améliorer les installations périscolaires et régler des soucis pratiques, comme les odeurs désagréables dans les toilettes de l'école. Simultanément, il continue de gérer son entreprise de nettoyage, une tâche qu'il considère essentielle.
Les experts mettent en lumière l'importance de telles initiatives portées par la jeunesse dans la dynamique des communes rurales. Comme l'indique le sociologue de la politique française, Marc Dupont, "ces nouveaux élus symbolisent un renouveau et un souffle nécessaire à la démocratie locale, apportant des perspectives innovantes." Ainsi, avec des jeunes comme Tom Paulus, l’avenir politique de l’Alsace pourrait bien se renouveler.
