Les aliments ultra-transformés devraient être consommés avec parcimonie pour préserver notre bien-être. Lien direct avec des maladies chroniques comme les maladies cardiaques, le diabète et certains cancers, ces produits font l'objet de nombreuses recherches. La dernière en date, la plus vaste au monde, a mis en lumière 32 impacts nocifs sur la santé.
Cette étude, parue dans le BMJ, a établi des corrélations évidentes entre la prédominance des aliments ultra-transformés et un risque accru de maladies graves telles que le cancer, les maladies cardiovasculaires et un risque de mortalité précoce. Plus de 10 millions de participants ont été étudiés au cours de cette recherche.
"De nombreuses associations ont été constatées entre l'exposition à ces aliments et des effets néfastes sur la santé, touchant aussi bien la mortalité que divers aspects de la santé mentale et physique", affirment les chercheurs.
Qu'est-ce que les aliments ultra-transformés ?
Les aliments ultra-transformés sont de plus en plus présents dans nos supermarchés et leur popularité ne cesse de croître. Ils sont souvent éloignés de leur forme d'origine, ayant subi des transformations industrielles significatives.
Ces produits, comprenant des ingrédients synthétiques tels que des huiles hydrogénées et divers additifs, sont moins nutritifs car enrichis en sel et sucre, tout en étant pauvres en fibres, vitamines et minéraux. Leur consommation excessive est liée à des problèmes de santé tels que l'obésité et l'apparition de maladies chroniques.
"Ces résultats soulignent la nécessité de mesures de santé publique visant à réduire la consommation de ces aliments pour améliorer le bien-être général", estiment les scientifiques.
Les aliments ultra-transformés regroupent une variété de produits, que ce soit des biscuits, des boissons sucrées, des plats à emporter ou des céréales sucrées.
Impact alarmant sur la santé
Les chercheurs ont analysé 45 méta-analyses, portant sur 9,9 millions de participants. Les données recueillies à l'aide de questionnaires alimentaires ont permis de tirer des conclusions alarmantes.
Une exposition accrue à ces produits entraîne une hausse de 32 effets néfastes pour la santé, selon le BMJ. L’étude révèle un risque accru de 50 % de mortalité liée à des maladies cardiovasculaires, un risque de 48 à 53 % d’anxiété et de troubles mentaux, et une augmentation de 12 % du diabète de type 2.
En outre, ces produits sont liés à un risque majoré de 21 % de décès toutes causes confondues, avec des augmentations notables des risques de mortalité liés à l'obésité, au diabète et aux troubles du sommeil.
Pourquoi ces produits sont-ils si attrayants ?
Des chercheurs brésiliens décrivent les aliments ultra-transformés comme étant "d'ingrédients à faible coût, fréquemment manipulés chimiquement et agrémentés de combinaisons de saveurs, de couleurs et d'additifs pour les rendre séduisants".
Ils appellent également les autorités sanitaires à adopter une "convention-cadre" sur les aliments ultra-transformés, similaire à celle mise en place pour le tabac.
