Depuis le début des années 2020, les oyas, ces poteries à enterrer, séduisent de plus en plus de jardiniers soucieux de l'économie d'eau. Fabriquées en matière naturelle recyclable, elles permettent un arrosage souterrain qui favorise une utilisation parcimonieuse de l'eau, tout en garantissant une hydratation régulière des plantes. Analysons les bénéfices de cette méthode, ainsi que les limitations qui en découlent.
Origine des oyas
Les oyas, des jarres d'irrigation avec couvercle, trouvent leur origine dans le mot espagnol olla, signifiant "pot". Varie selon les régions, on les désigne aussi sous d'autres noms, comme cápsulas porosas au Portugal ou buried clay pot dans les pays anglophones. Cette technique ancestrale remonte à plus de deux millénaires, et bien qu'on en ignore l'origine exacte, elle pourrait provenir de régions comme la Chine, l'Afrique du Nord, ou l'Empire romain.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'agriculture intensive en Occident a souvent favorisé des pratiques d'arrosage irresponsables, mais la permaculture, qui a émergé dans les années 1970, a mis en avant les oyas comme un outil de jardinage durable et respectueux des ressources naturelles.
Avec l'augmentation des périodes sèches, la popularité de cette méthode a considérablement crû. Les jardiniers prennent conscience de l'importance de la gestion des ressources en eau face aux restrictions d'utilisation. Les débats autour de l'eau se sont intensifiés, notamment à propos des pratiques agricoles intensives qui continuent à consommer des ressources en eau de manière excessive.
Le principe de fonctionnement des oyas
Construites en terre cuite, ces jarres sont conçues pour être enterrées jusqu'au col et doivent être poreuses. L'eau s'écoule lentement à travers la poterie, permettant à la terre environnante d'absorber l'humidité par capillarité. Ce système d'arrosage souterrain réduit le gaspillage d'eau, car aucune évaporation ne survient.
Les oyas existent en plusieurs tailles, allant d'un litre pour les plantes d'intérieur à dix litres pour les potagers. Bien que des modèles plus grands soient disponibles, leur poids peut poser problème lors de la manipulation.
Avantages et inconvénients des oyas
Les oyas présentent des avantages indéniables, notamment en réduisant la consommation d'eau de 30 à 40% par rapport aux systèmes d'arrosage traditionnels. Elles limitent la croissance d'adventices et de maladies, car l'humidité reste concentrée dans le sol, loin des parties aériennes des plantes. Les roots bénéficient ainsi d'un apport d'eau constant sans stress hydrique.
Cependant, le coût des oyas peut être un frein pour certains jardiniers, oscillant entre 10 et 35 euros selon la taille. De plus, pour les grands jardins, plusieurs oyas peuvent être nécessaires, rendant cette méthode plus adaptée à des espaces réduits comme les carrés potagers.
Pour ceux qui souhaitent expérimenter, une option économique consiste à fabriquer des oyas. Il suffit de deux pots en terre cuite de taille identique. Il faut boucher hermétiquement le trou d'évacuation d'un pot et le retourner sur l'autre pour les sceller. Ensuite, il suffit d'enterrer l'oya en laissant un accès pour le remplissage. Cette technique simple permet d'avoir une alternative pratique et moins chère.
