Le crosne du Japon (Stachys affinis), également connu sous le nom d'épiaire à chapelets ou de Chinese artichoke, est une plante vivace dont la culture connaît un regain d’intérêt. Bien que son nom évoque l’Orient, les crosnes doivent leur appellation à la commune française de Crosne, où le botaniste Désiré Bois les a introduits au XIXe siècle.
Les caractéristiques et bienfaits du crosne
Cette plante se présente sous forme de touffes aux tiges carrées pouvant atteindre 40 cm de hauteur. Ses feuilles gaufrées et ovales rappellent celles de la menthe, tandis que ses fleurs, blanches ou roses, sont rares sous nos climats. Les tubercules, en chapelets et souvent comparés aux topinambours, se distinguent par leur goût subtil et légèrement noisetté.
Le crosne du Japon est un légume à la fois nutritif et savoureux. Avec environ 80 kcal pour 100 g, il est riche en protéines, vitamines A et C, ainsi qu'en fer, tout en étant dépourvu de lipides. Toutefois, il mérite d'être consommé avec modération, car il peut être difficile à digérer et provoquer des flatulences.
Comment cultiver et entretenir le crosne du Japon
Pour réussir la culture du crosne, il est recommandé de choisir un sol léger et bien drainé, riche en humus, tout en exposant la plante au soleil. La plantation se fait en mars-avril, en utilisant des rhizomes fraîchement récoltés. Il est conseillé de créer des poquets de 3 à 4 tubercules, en laissant un espace de 40 cm entre chaque poquet.
- Entretien : buttez légèrement et paillez pour protéger les tubercules, tout en arrosant en période de sécheresse.
- Récolte : Les tubercules se récoltent dès que les feuilles commencent à se dessécher, généralement début novembre.
Prendre soin de la plante est primordial afin d'éviter qu’elle ne devienne envahissante. Les tubercules se nettoient facilement à l'aide d'une brosse et doivent être cuisinés rapidement pour conserver leur texture croquante.
Utilisations culinaires et conservation
Le crosne du Japon est un ingrédient polyvalent qui se prête à de nombreuses préparations : il peut être cuit à l'étouffée, frit, en gratin, ou encore mariné. Pour profiter de ses qualités gustatives, il est conseillé de le consommer fraîchement récolté, bien qu'il puisse être conservé dans du sable sec.
Alliez plaisir gustatif et potentiel nutritif en faisant découvrir ce légume originaire d’Asie à vos plats, et ajoutez une touche d’originalité à votre cuisine !
