Peu de coléoptères peuvent causer des ravages au jardin, mais le taupin (Agriotes lineatus) est l'un d'eux. Sa larve s’attaque méthodiquement aux racines, bulbes et autres rhizomes, détruisant ainsi une multitude de légumes racines. Ce prédateur souterrain ne se contente pas de dévaster les plants, il favorise également la dégradation des sols cultivés par rapport aux zones en friche.
Une menace bien identifiée
Connue sous le nom de « ver jaune fil de fer », la larve de taupin fait partie des phytophages, ces insectes nuisibles qui se nourrissent au détriment des plantes. Les pommes de terre, carottes, oignons, betteraves et poireaux, mais aussi tomates et salades, sont particulièrement vulnérables à cette menace. La larve, de forme cylindrique et fine (environ 3 cm), se distingue par sa couleur bronze, avec une tête plus sombre et six petites pattes.
À l'état adulte, le taupin est un coléoptère presque noir, longiligne (environ 1 cm), portant une carapace rigide et des élytres striés. Sa tête et son thorax sont recouverts d’un léger duvet. L'adulte est capable de se retourner rapidement lorsqu'il est sur le dos, mais assure la majeure partie de ses déplacements au sol, limitant ainsi son expansion.
Ce qui rend la larve si redoutable, c'est sa longévité de quatre ans dans le sol. Avec l'arrivée du printemps, les adultes s'accouplent et pondent leurs œufs, qui éclosent après trois semaines à un mois. Les nouvelles larves s’enfoncent dans le sol, témoignant d'une évolution nuisible sur plusieurs phases larvaires. Après leur mutation en adultes, ces derniers ne survivent qu’un été avant de mourir à l’automne suivant.
Stratégies de lutte contre le taupin
Les prédateurs naturels du taupin, tels que les oiseaux, taupes et musaraignes, jouent un rôle clé dans leur régulation. Il est donc judicieux de maintenir la présence de ces animaux en adoptant certaines pratiques agricoles. Par exemple, l'utilisation d'un paillage aide à préserver les carabes, qui sont de redoutables prédateurs de larves de taupin.
Durant l'été, laissez certaines parcelles de terre sans plantation pour les exposer au soleil, ce qui nuira à la reproduction des taupins et dessèchera les œufs éventuellement présents. Aérer régulièrement la terre est également essentiel, car les taupins prospèrent dans des sols trop compacts.
Enfin, le tourteau de ricin s'avère particulièrement efficace. En plus de fertiliser le sol grâce à sa richesse en azote, il agit contre le taupin. De même, un purin de fougère, utilisé dilué à 20 %, peut être un insecticide et insectifuge efficace lors du repiquage de vos plants.
