Le libocèdre plumeux (Libocedrus plumosa), également connu sous le nom de cèdre de Nouvelle-Zélande ou Kawaka, prospère dans les forêts tropicales tempérées de la Nouvelle-Zélande jusqu'à 600 m d'altitude. Ce conifère unique mérite une attention particulière pour sa protection contre les fortes gelées, pouvant descendre jusqu'à -10°C.
Dans son habitat naturel, il peut atteindre 20 à 30 mètres de hauteur et jusqu'à 3 mètres de diamètre. Cependant, dans d'autres régions, il peut se développer en buisson, selon les conditions climatiques.
Son écorce fibreuse, variant du brun clair au brun gris, se détache facilement en longues bandes. Le bois rouge foncé, au grain fin et exceptionnellement durable, est très recherché par les menuisiers pour la fabrication de meubles.
Les rameaux du libocèdre plumeux sont aplatis et présentent des feuilles persistantes en écailles de petite taille (5 à 15 mm). Les feuilles, brillantes et vert émeraude, se répartissent en paires, avec une paire plus petite en haut et des paires latérales plus larges.
Les cônes femelles, solitaires et ovoïdes, mesurent entre 1 et 2 cm. Ils se composent de quatre écailles et sont ornés de deux paires de larges feuilles semblables à des bractées. Les graines qu'ils portent sont ailées, facilitant leur dispersion.
- Famille : Cupressacées
- Type : conifère persistant
- Origine : Nouvelle-Zélande
- Couleur : fleurs blanches, jaunes, rouges, roses, orange, bronze
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : non
- Hauteur : 20 à 30 m (3 m de diamètre) dans son milieu naturel
Conditions idéales pour la culture du libocèdre plumeux
Le libocèdre plumeux s'épanouit en climat doux, nécessitant un emplacement ensoleillé et protégé des vents froids, dans un sol profond, frais et bien drainé.
Guide de plantation et de semis
Le meilleur moment pour semer les graines est le printemps, sous un châssis froid, avec une période de germination de quelques mois. Des boutures semi-aoûtées peuvent également être réalisées en été, mais la plantation est plutôt à prévoir à l'automne pour garantir un enracinement optimal.
Entretien et résistance du libocèdre plumeux
Pendant les deux premières saisons suivant sa plantation, il est crucial de maintenir le sol frais grâce à un paillage et à un arrosage régulier. Cependant, le libocèdre plumeux fait preuve d'une bonne résistance à la sécheresse par la suite.
Prédateurs, maladies et précautions
Ce conifère n'est généralement pas sujet aux maladies ou aux attaques de ravageurs, ce qui en fait un choix relativement facile à entretenir.
Emplacement et associations favorables
Le libocèdre plumeux se plaît lorsqu'il est planté isolément, permettant d'apprécier pleinement sa silhouette majestueuse. Il ne tolère pas bien la concurrence d'autres arbres.
Variétés recommandées du genre Libocedrus
Le genre Libocedrus regroupe six espèces, dont deux originaires de Nouvelle-Zélande : le libocèdre plumeux (Libocedrus plumosa) et le pāhautea ou kaikawaka (Libocedrus bidwillii). Trois autres espèces proviennent de Nouvelle-Calédonie (Libocedrus chevalieri, Libocedrus yateensis, et Libocedrus austrocaledonica). Une espèce supplémentaire, Libocedrus uvifera, est originaire d'Amérique du Sud.
Autrefois, certains membres des genres Calocedrus et Austrocedrus étaient inclus dans Libocedrus, mais ces genres ont désormais été redéfinis.
