Les graines de guarana (Paullinia cupana) sont réputées pour leurs puissantes propriétés stimulantes, notamment grâce à leur teneur exceptionnellement élevée en caféine, ainsi qu’en d'autres alcaloïdes tels que la théobromine et la théophylline. Cette plante est au cœur de nombreuses pratiques phytothérapeutiques.
Une production d'émancipation pour les Indiens
Paullinia cupana, originaire de la famille des Sapindacées, a initialement été dénommée "Warana" par les Satéré Mawé, évoquant ainsi l'idée d'"essence de la raison". Bien que son appellation ait été modifiée par les Portugais, les peuples amérindiens de l'Amazonie, notamment les Sateré Mawé, ont été les pionniers dans l'exploitation des vertus stimulantes de cette plante. Alors que certaines cultures industrielles se sont développées, les producteurs de cette tribu ont opté pour une agriculture biologique, favorisant un commerce équitable. Ceci leur a permis de préserver leur "Sanctuaire culturel et écologique du Warana" sous l'égide de l'association Slow Food.
L'arbuste du guarana peut atteindre des lianes de 12 mètres de long. Lors de sa culture, il est souvent palissé comme une vigne. Les fruits, d'une couleur orange éclatante, se présentent en grappes, segmentées en six quartiers, ressemblant à des petites citrouilles. À l'intérieur, on trouve deux ou trois graines enveloppées dans une coquille blanchâtre, leur conférant un aspect d'œil lorsqu'elles germent. Les graines, une fois récoltées, sont séchées et broyées avec un peu d'eau pour former une pâte qui sera ensuite fumée pour une meilleure conservation, et utilisée en phytothérapie.
Les vertus médicinales du guarana
Les graines de guarana sont acclamées en phytothérapie en raison de leurs effets toniques sur le corps et l'esprit.
Sur le plan cognitif, le guarana soutient les facultés intellectuelles et physiques, prolonge l’éveil et optimise les temps de réaction, en particulier face à une fatigue intense. Physiquement, cette plante aide à maintenir tonus et énergie même en période d'asthénie fonctionnelle, sans provoquer d'excitation indésirable. Elle est parfois considérée comme un aphrodisiaque et peut être utile pour traiter les diarrhées, agir comme coupe-faim, ou encore brûler les graisses dans le cadre de régimes.
Le guarana est disponible en pharmacie sous deux formes :
- En gélules ou en poudre : maximum 4 g par jour.
- En extraits ou en teinture-mère : maximum 1 g par jour.
La société Guayapi soutient depuis les débuts le projet Warana des Indiens Satéré Mawé, offrant divers produits à base de guarana, y compris en poudre, gélules et graines. On le retrouve également dans certaines boissons énergisantes et bières.
Il est important de veiller à ne pas dépasser les doses recommandées en raison des risques d'intoxication liés à un excès de caféine. L'utilisation de plantes médicinales doit toujours se faire sous le conseil d'un professionnel de la santé. Les femmes enceintes, les personnes présentant des maladies chroniques, ou celles sous traitements médicaux, doivent consulter un professionnel avant toute automédication pour éviter des interactions indésirables.
(crédit photo Sociobo Amazonia - CC BY-NC 2.0)
