Face à des résultats commerciaux décevants, Bungie annonce un licenciement de "nombre significatif" d'employés, a confirmé jeudi Hermen Hulst, le responsable des studios de Sony qui possède l'entreprise. Près de 300 employés, en plus de ceux intégrés au support du titre chez Sony, seront touchés par cette décision.
Hermen Hulst a précisé aux employés que cette contraction de l'effectif toucherait principalement l'équipe responsable du jeu de tir coopératif en ligne Destiny 2, qui a cessé de répondre aux attentes du public ces dernières années, comme le studio l'a reconnu dans un communiqué publié sur X.
Des difficultés persistantes
Depuis sa sortie en 2017, le jeu ne parvient pas à séduire un public suffisant. Un communiqué de Bungie note que "le jeu n'a pas répondu aux attentes ces dernières années". D'après un document déposé auprès de l'État de Washington, 292 postes seront supprimés au siège de Bungie situé à Bellevue, près de Seattle, soit plus d'un tiers des effectifs.
Ce chiffre n'inclut pas les licenciements au sein des équipes de Sony qui soutiennent Bungie. "En raison de l'évolution de nos projets, nous ne pouvons plus continuer à maintenir notre taille précédente", a déclaré Hulst.
L'ombre de Marathon
De plus, certains licenciements impacteront également l'équipe travaillant sur le nouveau projet Marathon, un jeu de tir compétitif lancé en mars 2023, qui a rencontré une baisse de fréquentation significative. Malgré cela, Hulst a affirmé : "Marathon reste essentiel à notre portefeuille, et nous continuerons à soutenir les développeurs travaillant sur ce jeu".
Interrogé par l'AFP sur le nombre exact de départs et leurs modalités, Bungie n'a pas fourni de réponse. Ces licenciements viennent s'ajouter aux 200 postes supprimés en 2024, représentant 17% de l'effectif à ce moment-là.
Fondé en 1991, Bungie a connu un énorme succès avec la série Halo, emblématique pour la première console de Microsoft, la Xbox, avant son acquisition par Sony en 2022. Cette restructuration survient alors que des analystes prévoient également des réductions d'effectifs chez Microsoft, rival de Sony, qui envisage de fermer certains de ses studios.
La nouvelle présidente de la marque Xbox, Asha Sharma, a décrit dans un courriel envoyé aux employés qu'après avoir investi plus de 20 milliards de dollars dans des studios et des jeux, leur chiffre d'affaires annuel avait chuté de près d'un demi-milliard durant ces cinq dernières années. "Cette situation ne peut pas durer", a-t-elle averti, en annonçant une hausse des prix de ses consoles Xbox, ajoutant à un climat économiquement tendu.
