"La France tourne au ralenti", avertit Patrick Martin, le président du Medef. La canicule, d'une intensité inédite, perturbe les méthodes de travail. "C'est un désordre manifeste qui entraîne une baisse de la production", poursuit-il.
La chaleur écrasante impacte non seulement le moral mais aussi la concentration des employés. Augustin, un designer industriel, témoigne qu'il arrive au bureau à 7h30 pour échapper à la montée des températures. Pourtant, même à cette heure matinale, il fait déjà 33°C. En milieu de journée, la chaleur grimpe à 39°C.
Les mesures d'appoint, comme l'achat urgent de climatiseurs portatifs, ne suffisent pas à rendre l'air respirable. Augustin partage : "Avec le tuyau d'évacuation par la fenêtre, ces machines n'ont qu'un impact limité sur un open space de 150 m2". Les employés développent des stratégies pour supporter la chaleur, telles que l'utilisation de serviettes mouillées.
Des tâches qui prennent 30 à 40% de temps en plus
Au cœur de cette canicule, la concentration devient un luxe. Augustin explique : "On lutte pour rester éveillés; les nuits sont courtes et les bureaux deviennent écrasants". Il est frustré de consacrer 30 à 40% de temps supplémentaire à des tâches qui seraient normalement simples.
"Quand je dois vraiment me concentrer pour relire les docs des collègues, je décroche, je relis trois fois la même phrase..."
Sa technologie não y échappe pas. "Mon ordinateur a mis deux minutes pour ouvrir un document simple au lieu de quatre secondes parce que l'appareil était trop chaud!" s'exclame-t-il.
Les répercussions sur la productivité se font sentir. Selon le gouverneur de la Banque de France, les impacts à court terme sont flous, mais à moyen terme, ils se traduisent par une croissance affaiblie.
3% de productivité en moins pour chaque degré supplémentaire entre 30 et 35 degrés
D'après une étude d'Allianz Trade, au-delà de 30°C, les pertes de productivité s'intensifient considérablement. Cette étude projectionne une augmentation des heures de travail perdues à cause de la chaleur à travers le monde, dommage collatéral d'une tendance croissante.
Les nuits trop chaudes perturbent également le sommeil, une autre cause de baisse de productivité. L'étude d'Allianz indique que la perte totale de sommeil a augmenté de 6% durant la période 2020-2024 par rapport à 1986-2005, avec des conséquences directes sur la santé des travailleurs.
"La dégradation du sommeil nuit aux fonctions cognitives et à la prise de décision, amplifiant l'impact de la chaleur sur tous les secteurs", expliquent les chercheurs.
Des pauses fraîches devenues indispensables
Dans diverses industries, la chaleur a des répercussions significatives. Une gérante d'entreprise de déménagement note l'importance d'aménager les horaires de travail, ce qui se fait sans problème par les employeurs. "Nos équipes commencent désormais dès 6h30 ou 7 heures", précise-t-elle.
"Nous faisons même des pauses fraîches toutes les 30 minutes pour nous désaltérer. C'est vital en période de canicule."
Dans le secteur du bâtiment, les ouvriers mettent en place des stratégies similaires, s'arrêtant plus fréquemment pour se reposer. Le ministre du Travail a également recommandé aux préfets d'interdire les activités de chantier entre 13h et 21h en raison des températures extrêmes, mais peu semblent suivre cette directive.
Une étude de la Capeb a révélé que 58% des chefs d'entreprises témoignent de retards dus aux conditions climatiques extrêmes, avec un grand nombre ayant modifié les horaires de travail.
Conditions de travail insoutenables dans certaines usines
D'autres secteurs rencontrent des difficultés encore plus alarmantes, comme chez Stellantis où des employés rapportent des situations de travail intenables. "Des malaises et des vomissements" sont signalés. Cédric, un technicien de 53 ans, affirme que "c'est insoutenable, mais il faut tenir bon".
"La direction a institué une pause à 18h30, mais cela ne suffit pas. Des appels à la grève se font entendre dans certaines usines comme à Mulhouse", ajoute un collègue.
Des données de la CGT révèlent que près de 3,6 millions de travailleurs sont exposés à la chaleur, avec des conséquences désastreuses pour leur santé.
Les récents rapports montrent que les mesures pour protéger les employés restent insuffisantes. Avec le changement climatique, les canicules deviendront de plus en plus fréquentes, représentant un danger croissant pour la santé au travail.
