Avec la puissance de l'intelligence artificielle, les mystères de l'Univers deviennent de moins en moins insondables. Les chercheurs en astronomie, comme l’émissent de manière précise David O'Ryan et Pablo Gómez, exploitent ces technologies avancées pour analyser des ensembles de données colossaux plus rapidement.
Leur outil innovant, AnomalyWatch, a permis de détecter plus de 1.300 anomalies en un épatant délai de seulement deux jours et demi. Ce résultat fascinant a suscité l’intérêt de la communauté scientifique et met en lumière l'immense potentiel de l'IA dans le domaine de l'astronomie.
Un outil d'IA pour débusquer les anomalies
AnomalyWatch est conçu comme un réseau neuronal, un système qui simule le fonctionnement d'un cerveau humain pour traiter et analyser des données. Il a été particulièrement formé pour reconnaître des objets rares tels que les galaxies méduses et les lentilles gravitationnelles. La difficulté de repérer ces objets repose sur l’immensité des données collectées : l’ESA compare le processus à “trouver une aiguille dans une meule de foin à l’échelle de l’Univers”.
Les anomalies astrophysiques étaient traditionnellement identifiées par des chercheurs pendant des recherches manuelles ou par hasard. Comme l'indique l'ESA, malgré les compétences des astronomes, le volume des données du télescope Hubble dépasse largement la capacité d'analyse manuelle exigée.
Un gain de temps considérable
Les archives du télescope Hubble remontent à 35 ans. Grâce à AnomalyWatch, les chercheurs ont pu explorer des millions d’images astronomiques provenant de cette vaste base de données beaucoup plus efficacement, comme l’a confirmé l'ESA. Deux jours et demi après le début de l’analyse, une liste potentielle d’anomalies était déjà prête pour une évaluation humaine.
Sur les 1.300 anomalies identifiées, la majorité s’avérait être des galaxies en fusion ou en interaction, dont les formes atypiques ou les traînées d’étoiles témoignent d’interactions gravitationnelles. D'autres objets remarquables incluaient des lentilles gravitationnelles et des disques protoplanétaires. Ce qui intrigue particulièrement les scientifiques, ce sont plusieurs dizaines d’« objets » qui résistent à toute classification, comme l’a souligné l’agence spatiale.
Des outils comme AnomalyWatch avancent la recherche en astronomique, facilitant la charge de travail des astronomes, mais aussi accélérant la découverte de phénomènes qui pourraient profondément enrichir notre compréhension des étoiles et de la dynamique de l’Univers, tel que le notent les experts de la NASA et de l’ESA.
